Χαράς ευαγγέλια για τους φίλους του power/prog ήχου της δεκαετίας του 90, καθώς οι Image Beyond κυκλοφορούν για πρώτη φορά το σπουδαίο 3-track demo τους προσθέτοντας και άλλα τραγούδια εκείνης της περιόδου. Ταυτόχρονα, συνθέτουν νέο υλικό για έναν ακόμη δίσκο. Για αυτά και άλλα πολλά επικοινωνούμε με τον Steve Zimmerman και τον Tommy Blardo για να μάθουμε όλες τις λεπτομέρειες.
Συνέντευξη: Σάκης Νίκας
Rockpages.gr: Επιτέλους! Αυτή είναι η λέξη που συνοψίζει τα συναισθήματα όλων των οπαδών του 3-track demo σας που ηχογραφήθηκε το 1996 και έγινε κάτι σαν θρύλος στο underground κύκλωμα. Πείτε μας πώς προέκυψε αυτή η επίσημη κυκλοφορία μετά από τόσα χρόνια;
Steve Zimmerman: Στην πραγματικότητα επρόκειτο να κυκλοφορήσει πριν από 30 χρόνια, όταν ο Oliver Weinsheimer επικοινώνησε μαζί μου το 1996, αφού είχαμε κυκλοφορήσει το demo των Image Beyond. Στη συνέχεια, το 2016, όταν ταξίδεψα στη Γερμανία για να παίξω στο Keep It True Fest reunion show των Fates Warning για το “Awaken the Guardian”, συνάντησα τον Oliver αυτοπροσώπως. Μετά από εκείνη τη συναυλία, ο Oliver επικοινώνησε ξανά μαζί μου και μου είπε: “Ας κάνουμε την κυκλοφορία αυτών των κομματιών τώρα”. Συμφώνησα και έτσι είμαστε εδώ. Συγκεντρώσαμε ό,τι βρήκαμε, βασικά ό,τι είχαμε ηχογραφήσει ποτέ και ήταν πολύ ενθουσιασμένος να ακούσει την ακυκλοφόρητη μουσική.
Rockpages.gr: Θα ήθελες να μας πεις τι περιλαμβάνει το “Reflection in Time” εκτός από αυτά τα 3 κομμάτια που ήταν διαθέσιμα στο παρελθόν έστω και σε μορφή demo;
Steve Zimmerman: Αυτό ακριβώς είναι, ένα “Reflection in Time” της εξέλιξης των Image Beyond. Περιέχει δύο κομμάτια που ηχογραφήθηκαν λίγο καιρό μετά το πρώτο demo, τα “Foreshadowed Dreams”, και “Mechanism”. Επιπλέον, ένα live show που ηχογραφήθηκε το 1995 στο club “Sting” του Connecticut. Επιπλέον υπάρχουν τρία άλλα άγνωστα τραγούδια σε αυτή τη ζωντανή ηχογράφηση, τα “Descent” “Escape” και “Interface” καθώς και μερικά τραγούδια ή ιδέες που ηχογραφήθηκαν στις πρόβες μας. Πρόκειται για τα “Majestic Visions” και “Dare to Dream”.
Rockpages.gr: Πήγαινε μας πίσω στο χρόνο, στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Πώς ξεκίνησε η μπάντα;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Ήμουν σε ένα project που λεγόταν “Eleventh Hour” αλλά δεν ήμουν ευχαριστημένος με την κατεύθυνση και έτσι επικοινώνησα με τον Tommy Blardo που έπαιζε σε μια μπάντα που λεγόταν “Moltens Lore” με τον αδερφό μου Kevin. Όταν ο Kevin προχώρησε σε άλλα πράγματα, ο Tommy και εγώ αρχίσαμε να δουλεύουμε πάνω σε νέο υλικό, το οποίο ήταν η γέννηση των Image Beyond. δουλέψαμε ακούραστα γράφοντας αυτά τα τραγούδια, ακούγοντάς τα ξανά και ξανά.
Rockpages.gr: Ποιος είχε την ιδέα για το όνομα Image Beyond;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Το σκεφτήκαμε όλοι μαζί, εκείνη την εποχή νιώθαμε ότι ταίριαζε στο συγκρότημα.
Rockpages.gr: Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά ολόκληρου του album -εκτός από την εξαιρετική μουσική, φυσικά- είναι το εξώφυλλο που δημιούργησε ο Ioannis. Είναι ένα παλιό του σχέδιο και αποφασίσατε να συνεργαστείτε μαζί του λόγω της γενικότερης σύνδεσης με τους Fates Warning, σωστά;
Steve Zimmerman: Ναι, ήταν κάποιο παλιό artwork από την εποχή περίπου του “The Spectre Within” αλλά σκεφτήκαμε ότι ήταν κατάλληλο για την εποχή και το ύφος της μουσικής…και το πέτυχε.
Rockpages.gr: Μιλώντας για τους Fates Warning, μπορείς να μας πεις αν ο Jim και τα υπόλοιπα μέλη είχαν ακούσει το υλικό τότε και αν ναι, τι γνώμη είχαν γι’ αυτό;
Steve Zimmerman: Ειλικρινά, δεν θυμάμαι αν το είχαν ακούσει, αλλά νομίζω ότι ο Vic Arduini έχει ένα από τα demo.
Rockpages.gr: Είχατε κάνει κάποιες συναυλίες στο Connecticut αλλά δεν προέκυψε τίποτα. Υπήρχε κάποιο ενδιαφέρον για το συγκρότημα από κάποια δισκογραφική εταιρεία; Για παράδειγμα από την Metal Blade στην οποία ανήκαν και οι Fates Warning τότε..;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Στείλαμε και τα δύο demos σε πολλές εταιρείες. Δεν υπήρξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον από καμία εταιρία. Εκείνη την εποχή η Metal Blade δεν πίστευε ότι ήταν καλή ιδέα να είμαστε στην ίδια εταιρία με τους Fates Warning.
Rockpages.gr: Πότε διαλύθηκε η μπάντα;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Στην πραγματικότητα ο Tommy και εγώ παίζαμε μαζί κατά καιρούς για πολλά χρόνια,σε πολλά γκρουπ,αλλά θα πω το 1997. Τότε όλα κατέρρευσαν, όλοι ήταν αρκετά αποθαρρυμένοι και αυτή μάλλον ήταν η αρχή του τέλους!
Rockpages.gr: Ξέρω ότι δουλεύετε πάνω σε νέο υλικό. Να το περιμένουμε μέσα στο 2024/25 και θα είναι, αλήθεια, στο ίδιο ύφος με το power/prog ύφος του “Reflection in Time”;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Δουλεύουμε πάνω σε νέο υλικό και πιστεύω ότι θα είναι στο ίδιο ύφος με το “Reflection in Time” αλλά θα πρέπει να περιμένετε και να δείτε! Θα κυκλοφορήσει πολύ σύντομα!
Rockpages.gr: Μετά από τόσα χρόνια, θα αλλάζατε κάτι όσον αφορά τους Image Beyond; Θα είχατε κάνει κάτι διαφορετικό που θα άλλαζε την πορεία των πραγμάτων προς το καλύτερο;
Steve Zimmerman & Tommy Blardo: Ναι, θα θέλαμε πολύ να το είχαμε κάνει αυτό πριν από τριάντα χρόνια! Πραγματικά δεν είμαι πολύ σίγουρος για το τι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει, αλλά είμαι ενθουσιασμένος που φαίνεται να αρέσει στον κόσμο τώρα! Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτό το album και προετοιμαζόμαστε για να παίξουμε στην Ευρώπη, ίσως σε κάποιο από τα festivals. Οπότε, διαδώστε το όνομα των Image Beyond!
