Οι Alien μόλις κυκλοφόρησαν το νέο τους δίσκο με τίτλο “When Yesterday Comes Around” και οι κριτικές είναι καθολικά αποθεωτικές! Μιλάμε για ένα εκπληκτικό album που κοιτάει στα ίσα το αριστουργηματικό ντεμπούτο της μπάντας και έτσι δεν υπήρχε καλύτερη αφορμή για να επικοινωνήσουμε μέσω Zoom με τον τραγουδιστή των Σουηδών, Jim Jidhed, προκειμένου να μάθουμε όλες τις λεπτομέρειες.
Συνέντευξη: Σάκης Νίκας
Rockpages.gr: Jim, ξέρω ότι πιθανόν το έχεις ακούσει πολλές φορές μέχρι τώρα, αλλά δεν θα μπορούσα να ξεκινήσω τη συνέντευξη χωρίς να σου πω «συγχαρητήρια» για ένα εξαιρετικό άλμπουμ. Το εννοώ πραγματικά και το έγραψα στην παρουσίαση του δίσκου. Ειλικρινά, δεν το περίμενα!
Jim Jidhed: Σε ευχαριστώ πάρα πολύ. Αξίζει να σου πω ότι έχουμε αρχίσει να παρατηρούμε όχι μόνο μέσα από τις κριτικές αλλά και από τους ανθρώπους γύρω μας ότι ο δίσκος έχει κάνει πολύ καλή εντύπωση σε όλους… είναι κάτι σε αυτό το album που φαίνεται να έχει «κερδίσει» τους πάντες και αυτό μας χαροποιεί ιδιαίτερα.
Rockpages.gr: Ίσως έχει να κάνει με το ότι είναι ό,τι πιο κοντινό στο αριστουργηματικό ντεμπούτο σας του 1988. Τι λες;
Jim Jidhed: Είναι πολύ ωραίο να το ακούω αυτό γιατί κατά μία έννοια αυτό προσπαθούσαμε να κάνουμε. Σκεφτήκαμε ότι αν πρέπει να κάνουμε ένα νέο album, ένα νέο melodic rock/AOR album, θα πρέπει να επιστρέψουμε εκεί από όπου ξεκινήσαμε. Οπότε είναι πολύ ωραίο το να βλέπεις ότι ο κόσμος αντιλαμβάνεται αυτό που ήθελες να πετύχεις.
Rockpages.gr: Ακόμα και ο τίτλος “When Yesterday Comes Around” και το εξώφυλλο υποδηλώνουν ότι πρόκειται για μια συνειδητή προσπάθεια να αποτυπώσετε το πνεύμα του 1988!
Jim Jidhed: Ναι, ήταν ξεκάθαρα μία συνειδητή απόφαση που πήραμε από την αρχή. Ένας φίλος και συνεργάτης μας είχε κάποιες ιδέες τραγουδιών για εμάς και θυμάμαι καθαρά τα λόγια του όταν μας είπε ότι μας είπε ότι έπρεπε να κάνουμε ένα album σαν το πρώτο. Έτσι αρχίσαμε να κάνουμε demo για να αντιληφθούμε καλύτερα τις ιδέες που είχε για εμάς. Καταλήξαμε να κάνουμε μια συνάντηση μεταξύ μας και είπαμε ότι αν πρέπει να το κάνουμε αυτό, θα πρέπει να κρατήσουμε ίσως 2 από αυτά τα τραγούδια που, κατά κάποιο τρόπο, μας ενέπνευσαν και μετά πρέπει να επιστρέψουμε στις ρίζες του πρώτου album γράφοντας το δικό μας, νέο υλικό. Θυμάμαι να λέω στον Tony (Borg): «Πρέπει να κλειστείς στο studio και να επιστρέψεις στο στυλ που έπαιζες πριν από 40 περίπου χρόνια. Να δημιουργήσεις τα riff και να παίξεις με τον τρόπο που έπαιζες παλιά, τις πρώτες μέρες». Ο Tony προέρχεται από ένα καθαρό, κιθαριστικό rock υπόβαθρο… εγώ είμαι ένας διαφορετικός τραγουδοποιός. Μου αρέσει να γράφω στο στυλ των Journey. Έτσι, περίπου έξι εβδομάδες αργότερα, ο Tony μου τηλεφώνησε και είχε γράψει κιθαριστικά riffs και τη βάση για τουλάχιστον έξι τραγούδια και στη συνέχεια εγώ, όπως κάνω συνήθως, έβαλα μελωδίες και ενορχήστρωσα αυτές τις αρχικές ιδέες του Tony. Μετά από αυτό, είπαμε ότι πρέπει να έχουμε και τον καλλιτέχνη που έκανε το artwork στο πρώτο album! Θέλαμε να κάνει και αυτό το εξώφυλλο ώστε η επιστροφή στις ρίζες μας να είναι ολοκληρωτική. Έτσι, μίλησα με τον καλλιτέχνη και του είπα συγκεκριμένα ότι θα θέλαμε κάτι παρόμοιο αλλά όχι το ίδιο προφανώς.
Rockpages.gr: Και τα κατάφερε! Το εξώφυλλο είναι εξαιρετικό και αποτυπώνει τέλεια αυτή την αίσθηση ότι κάνουμε έναν πλήρη κύκλο πίσω στο ντεμπούτο album.
Jim Jidhed: Ακριβώς! Σε ευχαριστώ πολύ.
Rockpages.gr: Ας μιλήσουμε λίγο για το χρονοδιάγραμμα του δίσκου. Πότε αρχίσατε να δουλεύετε πάνω σε αυτόν;
Jim Jidhed: Νομίζω ότι αρχίσαμε να γράφουμε κάποια τραγούδια πριν από δύο χρόνια, αλλά η πραγματική ηχογράφηση ξεκίνησε σχεδόν πριν από ένα χρόνο. Γράφαμε ή αν προτιμάς τελειοποιούσαμε τα τραγούδια ακόμα και όταν μπήκαμε στο studio. Νομίζω ότι οι ηχογραφήσεις κράτησαν από τον Μάρτιο μέχρι τα τέλη Ιουνίου.
Rockpages.gr: Το album κυκλοφόρησε από την Pride & Joy. Είχατε άλλες προτάσεις;
Jim Jidhed: Ναι, είχαμε…το αστείο είναι ότι την ημέρα που ανακοινώσαμε ότι ετοιμαζόμασταν να κάνουμε αυτό το δίσκο, πριν από δύο χρόνια, είχαμε τρεις εταιρίες που επικοινώνησαν μαζί μας σχεδόν την επόμενη μέρα. Μία από αυτές τις εταιρείες ήταν η Pride & Joy. Κάποιες άλλες εταιρίες εξέφρασαν ενδιαφέρον για εμάς, αλλά νιώσαμε ότι δεν μας ταίριαζαν τόσο πολύ. Μιλάμε για μεγάλες γερμανικές hard rock εταιρίες που πραγματικά λάτρεψαν τη μουσική μας, αλλά ήταν λίγο επιφυλακτικοί για το πώς θα πουλούσαμε, επειδή οι Alien είναι μια μπάντα που κάνει ένα δίσκο, παίζει μερικές συναυλίες και μετά «χανόμαστε» για λίγο καιρό. Αποφασίσαμε να πάμε με την Pride & Joy, κυρίως επειδή στην ηλικία μας…εγώ είμαι 62, ο Toby (Tarrach) 65 και ο Tony έκλεισε τα 70…είναι πολύ σημαντικό για εμάς να δουλέψουμε με ανθρώπους που είναι αληθινοί και δεν παίζουν παιχνίδια, καθώς δεν μας εντυπωσιάζουν πλέον τα φανταχτερά λόγια και ξέρουμε, άλλωστε, πως λειτουργεί η μουσική βιομηχανία.
Rockpages.gr: Ναι, καταλαβαίνω τι εννοείς.
Jim Jidhed: Ο χρόνος δεν είναι πια με το μέρος μας…δεν γινόμαστε νεότεροι. Αν θέλετε να συνεργαστείτε μαζί μας, πρέπει να είστε αληθινοί και να κάνετε μια ειλικρινή συζήτηση μαζί μας. Αυτό ήταν το σκεπτικό μας.
Rockpages.gr: Τα τρία βασικά μέλη των Alien διαπρέπουν σε όλο το album. Πώς αισθάνεσαι που παίζεις και ηχογραφείς με τον Toby και τον Tony μετά από 35+ χρόνια κοινής πορείας;
Jim Jidhed: Είναι σχεδόν 40 χρόνια από τότε που σχηματίσαμε το συγκρότημα…απίστευτο! Πρέπει να πω ότι ακόμα νιώθω πολύ όμορφα να μοιράζομαι τη σκηνή με τον Tony. O Tony και εγώ είχαμε πάντα έναν ιδιαίτερο δέσιμο και μία αδιαμφισβήτητη χημεία, αν μπορείς να το πεις έτσι, και ειλικρινά αισθάνομαι πολύ τυχερός να παίζω τόσο με τον Tony όσο και με τον Toby. Είναι και οι δυο τους εξαιρετικοί μουσικοί.
Rockpages.gr: Περιμένατε ότι θα είχατε τόσο θετική ανταπόκριση για το δίσκο;
Jim Jidhed: Όταν κάνεις έναν δίσκο, δεν ξέρεις πραγματικά πώς θα εξελιχθεί. Προφανώς είσαι ευχαριστημένος με το τελικό αποτέλεσμα ως καλλιτέχνης, αλλά περιμένεις ότι όλοι θα λένε τα καλύτερα λόγια για τον δίσκο; Όχι ακριβώς! Δεν μπορείς να είσαι σίγουρος. Ειλικρινά, για εμάς αυτό που έχει σημασία είναι να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, όπως κάναμε και στο τελευταίο άλμπουμ “Into the Future”. Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι τα τραγούδια μας θα αρέσουν στον κόσμο όσο και σε εμάς.
Rockpages.gr: Ξέρω ότι σχεδιάζετε μερικές συναυλίες στη Σουηδία αλλά και στη Νότια Αμερική. Υπάρχει περίπτωση να κάνετε μια ευρωπαϊκή περιοδεία;
Jim Jidhed: Η Ευρώπη είναι επίσης στα σκαριά. Θα ήταν πολύ ωραίο να παίξουμε στη Γερμανία, την Ολλανδία, την Ιταλία την Ελλάδα, την Αγγλία… σε όλα αυτά τα μέρη. Αλλά η αλήθεια είναι ότι μέχρι πρότινος δεν ήμασταν μια ενεργή live μπάντα και δεν περιοδεύαμε τόσο πολύ. Οπότε το ερώτημα είναι: «υπάρχει κοινό για τους Alien;». Νομίζω ότι υπάρχει! Καταλαβαίνεις τι εννοώ; Ελπίζω ότι θα υπάρχει ακόμα ενδιαφέρον για εμάς και είμαστε έτοιμοι να παίξουμε αν ο κόσμος μας θέλει ακόμα. Θα μας άρεσε να παίξουμε σε φεστιβάλ ή να μοιραστούμε τη σκηνή με κάποιες σπουδαίες μπάντες σε μικρότερους χώρους.
Rockpages.gr: Jim, μην υποτιμάς την κληρονομιά της μουσικής των Alien. Τόσα πολλά νεότερα συγκροτήματα όπως οι H.E.A.T, οι Crazy Lixx και οι Eclipse δεν θα είχαν καριέρα χωρίς την επιρροή ας πούμε των Europe ή των Alien.
Jim Jidhed: Είναι πραγματικά ωραίο που το ακούω αυτό. Το εκτιμώ πραγματικά. Και ξέρεις και κάτι ακόμα…άκουσα αρκετές metal μπάντες να λένε το ίδιο πράγμα για το πρώτο μας άλμπουμ.
Rockpages.gr: Είδες; Τελικά, Jim, τι είναι τόσο ιδιαίτερο σε αυτό το πρώτο album σας…το έχεις σκεφτεί; Θέλω να πω ότι όλοι ξέρουμε ότι είναι ένα υπέροχο album το οποίο αγγίζει εύκολα το ποιοτικό επίπεδο της αμερικάνικης hard rock σκηνής της εποχής, αλλά τι το κάνει τόσο ξεχωριστό για εσάς;
Jim Jidhed: Νομίζω ότι είναι ακριβώς αυτό που μόλις ανέφερες για το ίδιο επίπεδο με την αμερικάνικη σκηνή. Εκείνες τις μέρες, είχαμε πολλά τραγούδια που είχαμε γράψει στο συγκρότημα. Ξαφνικά ο διευθυντής της δισκογραφικής μας εταιρείας πρότεινε να συνεργαστούμε με ανθρώπους που είχαν εμπειρία στην αμερικανική αγορά. Με κάποιο τρόπο δημιουργήσαμε ένα album που ήταν ένα μείγμα αγγλικής/αμερικανικής hard rock μουσικής με σαφή σκανδιναβικό ήχο. Δεν ξέρω αν πολλές μπάντες στην Ευρώπη ακούγονταν σαν εμάς, γιατί αν κοιτάξεις πίσω δεν μπορείς να δεις πολλές μπάντες να παίζουν σαν εμάς. Η ουσία είναι ότι αυτό ήταν ένα πολύ σημαντικό album για εμάς και μια στιγμή που θα τη θυμόμαστε για το υπόλοιπο της ζωής μας!
