Jaakko Manninen Photography

Οι Amorphis ποτέ δεν απογοητεύουν. Αυτός θα μπορούσε να είναι ο τίτλος της αυτοβιογραφίας τους. Τριάντα χρόνια στη σκηνή και ακόμα βγάζουν τόσο δυνατά albums όπως το “Halo”. Μεγάλη υπόθεσή κατά την ταπεινή μου άποψη. Ο κιθαρίστας Tomi Koivusaari, ένα από τα ιδρυτικά μέλη και αρχικός τραγουδιστής της μπάντας, απάντησε με χαρά στις ερωτήσεις μας γύρω από την δημιουργία της τελευταίας τους κυκλοφορίας και τα μελλοντικά τους σχέδια. Συνέντευξη: Γιώργος Τερζάκης

Jaakko Manninen Photography

Rockpages.gr: Γεια σου Tomi και συγχαρητήρια για το εξαιρετικό νέο albumHalo”. Τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από την κυκλοφορία του “Queen Of Time” και αυτή είναι η μεγαλύτερη περίοδος μεταξύ δύο fulllength σας. Όχι πως είναι μεγάλη καθυστέρηση αλλά έπαιξε η πανδημία κάποιο ρόλο σε αυτό;

Tomi Koivusaari: Γεια σου Γιώργο, σε ευχαριστούμε! Ναι, είναι όντως το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μεταξύ δύο δίσκων που είχαμε ποτέ αλλά πιστεύω ότι ο λόγος ήταν οι πολύ μεγάλες περιοδείες μετά το “Queen Of Time” και ύστερα υποτίθεται θα περιοδεύαμε για την τριακοστή επέτειό μας, το οποίο ακυρώθηκε λόγω Covid. Οπότε, ξεκινήσαμε τις ηχογραφήσεις στον προγραμματισμένο χρόνο.

Rockpages.gr: Το “Halo” ακούγεται πιο heavy και ταυτόχρονα πιο μελωδικό σχετικά με τους προκατόχους του. Τα growls του Tomi Joutsen είναι φανταστικά και τα επιθετικά μέρη φλερτάρουν με το melodic death metal. Το ίδιο συμβαίνει και με τα πιο…ήρεμα σημεία, τα οποία είναι πραγματικά αξιομνημόνευτα. Ποια είναι η άποψή σου πάνω σε αυτό; Ήταν σχεδιασμένο ή έγινε κατά τη συνθετική διαδικασία;

Tomi Koivusaari: Δεν σχεδιάσαμε τίποτα, οπότε όλα βγήκαν φυσικά. Είχαμε περίπου τριάντα πέντε τραγούδια σε demo μορφή, από τα οποία ο παραγωγός μας Jens Bogren διάλεξε τα δεκατρία που ηχογραφήσαμε. Οπότε, με διαφορετικές επιλογές θα ακουγόταν διαφορετικό. Αλλά συμφωνώ, νιώθω ότι όντως είναι βαρύτερο, το riffing και οι κιθάρες είναι πιο πολύ in-your-face στη μίξη που μπορεί να είναι επίσης άλλος ένας λόγος. Και την ίδια στιγμή, υπάρχουν και πάρα πολλές μελωδίες.

Jaakko Manninen Photography

Rockpages.gr: Η κατεύθυνση του “Halo” αντανακλάται και στο εξώφυλλο; Μια πολύ φωτεινή μεριά και μια πολύ σκοτεινή, όπως η μουσική σας;

Tomi Koivusaari: Ναι, ουσιαστικά αυτό είναι ένα από τα θέματα που σκεφτόμασταν για το εξώφυλλο. Θέλαμε κάτι με αντίθετα στοιχεία, όπως φως/σκοτάδι, ζεστό/κρύο, καλό/κακό, ήλιος/φεγγάρι κλπ. Όπως είπες κι εσύ, σαν πολλά στοιχεία στη μουσική μας δηλαδή τα οποία είναι και πολύ σημαντικά για εμάς.

Rockpages.gr: Μετά από τόσα χρόνια και δεκατέσσερα studio albums, ακούγεστε φρέσκοι. Κρατάτε τον χαρακτηριστικό σας ήχο αλλά πάντα βρίσκετε κάτι καινούριο, κάτι διαφορετικό για να μας εκπλήξετε. Σαν μουσικοί, αναζητάτε το να μην επαναλαμβάνεστε ή επιλέγετε να πάτε με το τι νιώθετε πιο σωστό για εσάς εκείνη τη στιγμή;

Tomi Koivusaari: Σε ευχαριστούμε. Νομίζω συμβαίνει λόγω της φυσικής εξέλιξης. Έχουμε δηλαδή κάποια βασικά στοιχεία αλλά πάντα προσπαθούμε να προσεγγίσουμε τα πράγματα από μια διαφορετική σκοπιά. Όχι πάντα συνειδητά αλλά ακόμα απολαμβάνουμε να δημιουργούμε μουσική και να έχουμε διαφορετικές επιρροές και εμπνεύσεις.

Rockpages.gr: Επίσης, όπως είπες κι εσύ πιο πριν, αυτό το album είναι πιο ευθύ και χωρίς τη χρήση παραδοσιακών ή κλασικών οργάνων. Θέλατε να το κρατήσετε πιο απλό κατά κάποιο τρόπο;

Tomi Koivusaari: Πιστεύω αυτό έγινε λόγω των επιλογών του παραγωγού μας Jens Bogren. Υπάρχουν κάποια σημεία με ορχήστρα αλλά γενικά είναι πιο απλό. Νομίζω ότι είναι μια καλή κατεύθυνση γι’ αυτό το album αλλά υπάρχουν και ξεχωριστά μέρη όπου χρειάζεται.

Rockpages.gr: Είχατε όμως πάλι κάποιους guests από χώρες όπως την Ιταλία, την Αμερική, την Σουηδία και το Ισραήλ. Τι μπορείς να μας πεις για την συμμετοχή τους; Ήρθαν στο studio μαζί σας ή έγραψαν τα μέρη τους από τις χώρες τους;

Tomi Koivusaari: Εδώ ισχύει το ίδιο με πριν, ο Jens σχεδόν πάντα ασχολείται με τους guests. Κυρίως γράφουν από τα δικά τους studios, ειδικά τώρα με τους περιορισμούς του Covid. Είναι εξάλλου πανεύκολο να μεταφέρεις αρχεία όπου θέλεις.

Rockpages.gr: Μιλώντας για το studio, αυτό είναι το τρίτο album κατά σειρά με τον Jens. Όπως είπες μέχρι τώρα, αναλαμβάνει πολλά περισσότερα πράγματα από το να είναι απλά ένας μηχανικός ήχου. Πιστεύεις ότι βρήκατε ένα μόνιμο «έβδομο μέλος» πλέον; Πόσο καιρό σας πήρε να ηχογραφήσετε το “Halo”?

Tomi Koivusaari: Ξεκινήσαμε να συνθέτουμε τα τραγούδια περίπου μισό με ένα χρόνο πριν μπούμε στο studio. Από την πρώτη μέρα εκεί, μας πήρε περίπου ένα χρόνο μέχρι να κυκλοφορήσει. Φυσικά, είχε ολοκληρωθεί περίπου μισό χρόνο πριν την κυκλοφορία του. Συνήθως το κάνουμε πιο γρήγορα αφού ταξιδεύουμε μέχρι τη Σουηδία για όλες τις ηχογραφήσεις αλλά αυτή τη φορά λόγω Covid το γράψαμε κυρίως στη Φινλανδία. Οπότε, είχαμε πιο χαλαρό πρόγραμμα το οποίο ήταν αναζωογονητικό. Ο Jens είναι σαν έβδομο μέλος και εξωτερικός παρατηρητής για εμάς. Δεν έχουμε κάνει συζητήσεις ακόμα για το επόμενο album, θα δούμε αν θα γίνει με τον ίδιο τρόπο. Δεν βλέπω κάποιο λόγο να μην το κάνουμε, εκτός και αν πάμε σε μία τελείως διαφορετική κατεύθυνση. Θα δούμε.

Rockpages.gr: Και μία κλασική ερώτηση για την κατάσταση που βιώνουμε. Πώς σας επηρέασε η πανδημία σαν συγκρότημα; Ξέρω πως σχεδιάζατε μια περιοδεία για τα τριάντα χρόνια σας και αντί γι’ αυτό κάνατε ένα live streaming. Πώς ήταν αυτή η εμπειρία; Σκέφτηκες ποτέ ότι θα γίνει η καινούρια πραγματικότητα;

Tomi Koivusaari: Αναγκαστήκαμε να ακυρώσουμε ή να αναβάλλουμε περίπου 200 συναυλίες. Οπότε, μας επηρέασε πάρα πολύ φυσικά. Από την άλλη, βρήκαμε το χρόνο να αναπνεύσουμε και να ξεκουραστούμε μετά από τόσα χρόνια συνεχόμενων περιοδειών. Αλλά δεν παύει αυτό να μας στοίχισε οικονομικά. Πλέον όμως νιώθουμε πιο έτοιμοι από ποτέ να βγούμε πάλι στο δρόμο για περιοδείες και συναυλίες. Το streaming ήταν ενδιαφέρον να το δοκιμάσουμε αλλά ποτέ δεν θα αντικαταστήσει τις κανονικές συναυλίες. Χρειάζεσαι αυτή την αλληλεπίδραση μεταξύ της μπάντας και του κοινού.

Rockpages.gr: Σχετικά με την προαναφερθέντα περιοδεία τι θα γίνει; Θα την κάνετε αυτή τη χρονιά ή θα προωθήσετε το νέο album;

Tomi Koivusaari: Θα επικεντρωθούμε στο να προωθήσουμε τη νέα μας δουλειά. Η επέτειος πέρασε εδώ που τα λέμε. Ίσως να το δοκιμάσουμε σε αυτή για τα σαράντα χρόνια! Ή αν έχουμε ελεύθερο χρόνο στο μέλλον να κάνουμε κάποια ξεχωριστά shows, ποτέ δεν ξέρεις.

Rockpages.gr: Η Ελλάδα ξέρεις αν είναι στα πλάνα; Πιστεύω έχουν περάσει πάρα πολλά χρόνια από τότε που ήρθατε και είναι περίεργο επειδή έχετε πολλούς οπαδούς εδώ.

Tomi Koivusaari: Θα θέλαμε πολύ να έρθουμε. Δεν έχω ιδέα για ποιο λόγο έχουμε αργήσει τόσο πολύ, πρέπει να ρωτήσω τους promoters. Μιλούσαμε στη μπάντα γι’ αυτό το θέμα λίγο καιρό πριν και αναρωτιόμασταν το ίδιο πράγμα. Οπότε, δεν είναι επιλογή μας. Ελπίζω να γίνει σύντομα!

Rockpages.gr: Πάμε λίγο και στο παρελθόν τώρα, μιας και είσαι ένα από τα ιδρυτικά μέλη του συγκροτήματος. Το όνομα Amorphis προέρχεται από ελληνική λέξη. Ποιος το βρήκε και τι συμβόλιζε για εσάς τότε;

Tomi Koivusaari: Ήταν ο Esa Holopainen που το βρήκε από ένα λεξικό και πιθανώς το θυμόταν λάθος, δεν ξέρω σίγουρα. Η σημασία της λέξης ήταν αυτό που ψάχναμε αλλά μετά καταλάβαμε ότι δεν ήταν αγγλικά όπως νομίζαμε αφού σε αυτή την περίπτωση θα ήταν Amorphous. Μετά μάθαμε ότι ήταν ελληνικά. Αλλά δεν πειράζει, πιστεύω ότι μας ταιριάζει πάρα πολύ.

Rockpages.gr: Το έτος ήταν 1990. Ποιες ήταν οι πρώτες σκέψεις και προσδοκίες σου όταν ξεκίνησε το συγκρότημα αφού οι Abhorrence και οι Violent Solution είχαν ήδη διαλυθεί; Πίστευες ότι θα φτάσετε τόσο μακριά;

Tomi Koivusaari: Όχι, ποτέ δεν φαντάστηκα ότι θα κρατούσε τόσο πολύ, ούτε ότι θα γινόταν η δουλειά μας. Τα πάντα στη σκηνή ήταν στο underground τότε, οπότε δεν ονειρευόμασταν καν ότι θα είχαμε δισκογραφικό συμβόλαιο. Την ίδια στιγμή, το να φτιάχνουμε μουσική ήταν το μόνο που μας κινούσε το ενδιαφέρον αλλά ήμασταν τόσο νέοι που δεν σκεφτόμασταν τόσο πολύ τα πράγματα. Απλά κάναμε αυτό που μας άρεσε και συνεχίζουμε μέχρι τώρα.

Rockpages.gr: Σε μια τόσο μεγάλη καριέρα, σίγουρα υπήρχαν πολλά θετικά και αρνητικά γεγονότα. Ποια ήταν η καλύτερη και ποια η χειρότερη στιγμή στην εμπειρία σου μέχρι στιγμής;

Tomi Koivusaari: Χμ, δύσκολο αυτό. Ίσως οι χειρότερες στιγμές ήταν στις αρχές του 2000, όταν όλα τα συμβόλαιά μας με δισκογραφικές δεν ήταν καθόλου καλά και τη ίδια στιγμή είχαμε προβλήματα με το κίνητρο κάποιων παλιών μελών. Οι καλύτερες ήταν αμέσως μετά, όταν ξεκαθαρίσαμε τα πράγματα και κατά κάποιο τρόπο ξεκινήσαμε από την αρχή με τον Tomi Joutsen σαν καινούριο τραγουδιστή. Υπάρχουν πολλά καλά και άσχημα που έγιναν αυτά τα τριάντα χρόνια αλλά τα περισσότερα ήταν θετικά.

Rockpages.gr: Tomi, αυτά από εμένα. Σε ευχαριστώ για το χρόνο σου και εύχομαι τα καλύτερα για το μέλλον της μπάντας και το “Halo”. Ελπίζω να σας δω σε κάποια σκηνή σύντομα. Μπορείς να κλείσεις όπως θέλεις.

Tomi Koivusaari: Ευχαριστώ για τη συνέντευξη, ελπίζω να βρεθούμε κάπου σύντομα. Πολλούς χαιρετισμούς σε όλους τους πιστούς μας οπαδούς εκεί έξω, μας έχετε λείψει.