Κάθε φορά που ο Tobias Sammet κυκλοφορεί ένα album με τους Avantasia αυτομάτως δημιουργείται ένας εύλογος σχετικός ντόρος αφού δεν συμβαίνει συχνά στις μέρες μας να συγκεντρώνονται τόσοι πολλοί και εκλεκτοί καλεσμένοι για τις ανάγκες ενός δίσκου.
Άλλωστε, ο Γερμανός μας έχει συνηθίσει όλα αυτά τα χρόνια σε ποιοτικές δουλειές που τις περισσότερες, τουλάχιστον, φορές είναι από πολύ καλές ως εξαιρετικές. Πάντως, η αλήθεια είναι ότι το “Mystery of Time” δεν με ικανοποίησε σε υπερθετικό βαθμό και μέχρι σήμερα θεωρώ πως είναι η κατώτερη δουλειά των Avantasia. Που εντάσσεται όμως σε όλα αυτά το “Ghostlights”;
Για μία ακόμη φορά, η τριάδα των Kulick, Hartmann, Paeth είναι υπεύθυνη για την κιθαριστική δουλειά των Avantasia. O Sammet βέβαια φρόντισε να δώσει τη γνώριμη πλέον αίγλη στο “Ghostlights” αφού συναντάμε σε αυτό ονόματα όπως ο Geoff Tate, o Dee Snider, o Ronnie Atkins, o Marco Hietala, o Michael Kiske κ.α. H πρώτη επαφή με το δίσκο έγινε δια μέσω του κομματιού “Mystery of a Blood Red Rose” που δόθηκε στη δημοσιότητα το Δεκέμβριο και άφησε καλές εντυπώσεις με τον Tobias να βγάζει προς τα έξω τις Meat Loaf/Steinman επιρροές του. Και πράγματι αυτή η πομπώδης, θεατρική ατμόσφαιρα είναι μόνιμα παρούσα στο “Ghostlights” με τα power/prog στοιχεία να είναι εμφανή στην πλειονότητα των τραγουδιών.
Σίγουρα, κάποιος θα εντοπίσει στοιχεία από Kamelot (βλ. “Seduction of Decay”), Helloween (βλ. “Ghostlights”), ύστερους Savatage (βλ. “The Haunting) κτλ. αλλά όλα αυτά περνούν μέσα από το ιδιαίτερο χωνευτήρι των Avantasia.
Μακράν, οι κορυφαίες στιγμές του album είναι το ομώνυμο κομμάτι και το “Unchain The Night” όπου ο Michael Kiske είναι –όπως πάντα- εξωπραγματικός ενώ αξιόλογα είναι και τα “Master of the Pendulum” και “Let The Storm Descend Upon You”.
Είναι, λοιπόν, το “Ghostlights” ένα καλό album; Η απάντηση είναι “ναι”. Είναι αυτό που περιμέναμε; Εξαρτάται τι περιμένει κάποιος από τον Sammet το 2016…δηλαδή, δεν αγγίζει ούτε κατά διάνοια τις δύο πρώτες αριστουργηματικές κυκλοφορίες αλλά ούτε και τις εξάρσεις του “Scarecrow”. Νομίζω όμως ότι είναι μία αξιόλογη κυκλοφορία χωρίς να παίρνει άριστα.
Highlight: Η περιοδεία που θα πραγματοποιηθεί θα περιλαμβάνει ένα τρίωρο show από τους Avantasia χωρίς κάποιο support.
