Γκρινιάζουμε διαρκώς για την κατάσταση της μουσικής βιομηχανίας, και για το πώς οι νέοι καλλιτέχνες μοιάζουν καταδικασμένοι να μην φτάσουν στις κορυφές προηγούμενων δεκαετιών. Η άλλη πλευρά του νομίσματος είναι πως ένα ήδη εδραιωμένο όνομα είναι ελεύθερο, χωρίς πιέσεις από δισκογραφικές κ.λπ., να κάνει πραγματικά ό,τι γουστάρει. Οι Avenged Sevenfold έβγαλαν ένα νέο album στα ξαφνικά, χωρίς hype, συνεντεύξεις, lyric videos και visualizers, ανακοινώνοντας την κυκλοφορία παίζοντας σε live streaming από την οροφή του κτιρίου της Capitol, κι ας είχε διαρρεύσει η πληροφορία μερικές μέρες πριν.
Το «The Stage» είναι ο πρώτος τους δίσκος με τον ντράμερ Brooks Wackerman, του οποίου το (εντυπωσιακό) βιογραφικό δεν τον καθιστά προφανή επιλογή για τους Avenged, αλλά, όπως θα ακούσετε, το παίξιμο του ταιριάζει και θυμίζει αρκετά τον Rev.
Το album συνιστά μια στροφή 180 μοιρών σε σχέση με το εξαιρετικό εκτελεστικά αλλά γεμάτο… διασκευές «Hail to the King». Τα ατελείωτα leads του (mvp) Synyster Gates έχουν επιστρέψει («The Stage»), οι διάρκειες είναι μεγαλύτερες, οι συνθέσεις πιο ιδιαίτερες («Sunny Disposition») και φιλόδοξες («Exist»). Διαφαίνεται η αγάπη των A7X για τα «Use Your Illusion» και τις φορτωμένες παραγωγές, με αποτέλεσμα έναν χορταστικό δίσκο, από τον οποίο λείπουν οι «κομματάρες», υπάρχουν όμως τα ερεθίσματα για να θελήσετε να τον ξανακούσετε.
