12 χρόνια κρατάει ως τώρα το ταξίδι του Zak Stevens με τους Circle II Circle οι οποίοι φαίνεται να έχουν βρει μία πετυχημένη (όσο και ποιοτική) φόρμουλα παντρεύοντας σε κάθε κυκλοφορία τους –ιδιαίτερα μετά το 2008- το κλασικό ύφος των Savatage με μία πιο μοντέρνα αισθητική. Το αποτέλεσμα είναι πάντα ενδιαφέρον και ο κόσμος φαίνεται να στηρίζει το συγκρότημα του πάλαι ποτέ τραγουδιστή των Savatage. To “Reign of Darkness” δεν αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα και πρόκειται ξανά για μία πολύ καλή προσπάθεια η οποία ωστόσο δεν είμαι καθόλου σίγουρος ότι θα μπορέσει να αντέξει στο πέρασμα του χρόνου. Θα μου πεις τώρα…τι ψάχνεις να βρεις! Απλώς, η αλήθεια είναι ότι τα δύο πρώτα albums των Αμερικανών αποτελούν σπουδαία δείγματα Αμερικάνικου power metal και κάθε επόμενη δουλειά των Circle II Circle είναι υποδεέστερη αυτών των δύο μουσικών πονημάτων.
O Stevens, φορτσάτος από το reunion show με τους Savatage/Trans-Siberian Orchestra στο Wacken, προβάλει με το “Reign of Darkness” μία μάλλον σκοτεινότερη πλευρά των Circle II Circle με τραγούδια που μπαλανσάρουν ανάμεσα στη συμφωνική και στην πιο παραδοσιακή πλευρά του Αμερικάνικου metal. Υπάρχουν οι άκρως μελωδικές στιγμές με το σπουδαίο κομμάτι “Untold Dreams”, οι μοντέρνες σφήνες με το “Victim of the Night”, το επιβλητικό “Ghost of the Devil” και η μακράν κορυφαία σύνθεση του δίσκου, το “Solitary Rain” που κλείνει το δίσκο και θυμίζει έντονα κάτι ανάμεσα σε “Believe” και “Alone You Breathe”. Και τι δεν θα έδινα, ειλικρινά, για ένα δίσκο των Savatage που να περιλαμβάνει τέτοια ποιοτικά κομμάτια και με τη μοναδική χροιά του Jon Oliva στο μικρόφωνο.
Το “Reign of Darkness” είναι ένας ακόμη πολύ καλός δίσκος για τους Circle II Circle και ο Zak είναι ξανά εντυπωσιακός. Το ερώτημα είναι το κατά πόσο μπορούν να συνεχίσουν οι Circle II Circle χωρίς να υπάρχει από πάνω τους μόνιμα η σκιά των Savatage…
Highlight: O Stevens σε συνέντευξη που μας παραχώρησε και η οποία θα δημοσιευτεί σύντομα, είχε να πει πολλά αναφορικά με το παρελθόν, παρόν και μέλλον των Savatage!
