Στον απόηχο της ανακοίνωσης της συναυλίας των FM στη χώρα μας και με αφορμή τη συμπλήρωση 40 χρόνων καριέρας αλλά κυρίως της κυκλοφορίας ενός ακόμη εξαιρετικού δίσκου (“Old Habits Die Hard”), επικοινωνούμε με τον σπουδαίο τραγουδιστή του βρετανικού συγκροτήματος, τον Steve Overland, για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον των FM. Θυμίζουμε ότι οι FM θα εμφανιστούν στο Piraeus Academy στις 2 Νοεμβρίου.
Συνέντευξη : Σάκης Νίκας
Rockpages.gr: Steve, συγχαρητήρια για τα 40 χρόνια των FM. Ποιος θα μπορούσε να το φανταστεί, έτσι;
Steve Overland: Είναι ένα μεγάλο επίτευγμα, έτσι δεν είναι; Δύσκολο να το πιστέψω πραγματικά…ο χρόνος πέρασε τόσο γρήγορα. Περάσαμε τόσο ωραία… εξακολουθούμε να περνάμε, φυσικά. Είμαστε πολύ τυχεροί που συνεχίζουμε να κάνουμε αυτό που αγαπάμε και να έχουμε fans σε όλο τον κόσμο. Θέλω να πω, μόλις επιστρέψαμε από τη Νότια Αμερική (σ.σ.: η συνέντευξη έγινε στις 17 Απριλίου) και ήταν απλά καταπληκτικά. Το γεγονός ότι το κάνουμε αυτό εδώ και 40 χρόνια και εξακολουθούμε να έχουμε τόσους πολλούς οπαδούς σε όλο τον κόσμο είναι φανταστικό.
Rockpages.gr: Πίστευες ότι μετά από τόσα χρόνια θα ήσουν ακόμη εδώ με τους FM; Αν σου έλεγα, δηλαδή, το 1984 ότι θα είστε εδώ 40 χρόνια μετά και θα μιλούσες για το νέο σας δίσκο, θα το πίστευες;
Steve Overland: (γέλια) Με τίποτα όμως! Από την πρώτη μέρα των FM όλος ο Τύπος και άνθρωποι σαν εσένα ήταν τόσο υποστηρικτικοί και θετικοί που μας έδωσαν πραγματικά δύναμη να συνεχίσουμε και να προσπαθούμε να κάνουμε κάθε δίσκο καλύτερο από τον προηγούμενο. Ποτέ δεν επαναπαυτήκαμε στις δάφνες μας και πάντα στοχεύαμε στο μέλλον και στο τι πρέπει να κάνουμε στη συνέχεια. Αυτή είναι η νοοτροπία μας ακόμα και σήμερα.
Rockpages.gr: Ας μιλήσουμε για το “Old Habits Die Hard“. Το album έγινε κάτω από πολύ δύσκολες και θλιβερές συνθήκες: Ο θάνατος του Chris και η μάχη του Jem με τον καρκίνο ήταν πραγματικά συγκλονιστικά γεγονότα για όλους τους οπαδούς των FM…
Steve Overland: Ήταν πραγματικά ένα σοκ για όλους μας. Έλειπα με την οικογένεια για δύο εβδομάδες και επέστρεψα…ήταν Κυριακή. Η γυναίκα του Chris μου τηλεφώνησε την επόμενη μέρα και μου είπε ότι ο Chris έπαθε καρδιακή προσβολή… και αυτό ήταν όλο! Δεν ήταν γέρος άνθρωπος, ήταν μόλις 67 ετών, ήταν ακόμα σε φόρμα, δεν είχε παραπανίσια κιλά. Δεν μπορείς ποτέ να είσαι προετοιμασμένος για κάτι τέτοιο… όπως ξέρεις, η ζωή δεν είναι πάντα δίκαιη και το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να συνεχίσεις αυτό που κάνεις, όσο δύσκολο και αν σου φαίνεται. Το 2023 ήταν μια χρονιά που οι FM θέλουν να ξεχάσουν! Ο Jem επέστρεψε σε κανονικούς ρυθμούς, πήρε το “ΟΚ” από τους γιατρούς και αυτός ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους το album πήρε λίγο περισσότερο χρόνο από ό,τι περιμέναμε. Αλλά ταυτόχρονα αυτές οι δύσκολες, όπως είπες, συνθήκες μας ώθησαν λίγο περισσότερο…να δουλέψουμε πιο σκληρά πάνω στο δίσκο. Όλοι θέλαμε να κάνουμε το καλύτερο album και είμαι πραγματικά περήφανος για το πώς βγήκε. Το λατρεύω!
Rockpages.gr: Θα έπρεπε να είσαι γιατί είναι ένας υπέροχος δίσκος και το εννοώ με κάθε ειλικρίνεια. Ποιος είχε την ιδέα για το εξώφυλλο;
Steve Overland: Ο Merv (Goldsworthy). Εγώ σκέφτηκα τον τίτλο. Έψαχνα για έναν τίτλο που να συνοψίζει μια μπάντα που το κάνει αυτό εδώ gia 40 χρόνια και ρίξαμε κάποιους τίτλους στο τραπέζι όπως “Legacy” και τέτοια πράγματα. Αλλά υπάρχει ένα ρητό εδώ στη Βρετανία, υποθέτω ότι είναι το ίδιο και στην Ελλάδα…οι παλιές συνήθειες πεθαίνουν δύσκολα. Όλοι πιστεύαμε ότι ήταν ένας τέλειος τίτλος. Ο Merv σκέφτηκε την εικόνα που είναι πολύ ταιριαστή με τον ηλικιωμένο, σκελετωμένο τύπο με την κιθάρα. Μου άρεσε αμέσως καθώς ταίριαζε απόλυτα με τον τίτλο.
Rockpages.gr: Steve, από τη δική μου οπτική γωνία, το νέο album καλύπτει όλο το μουσικό φάσμα των FM. Έχει τις AOR στιγμές του, την bluesy πλευρά και τα πιο rock στοιχεία. Καθίσατε και είπατε “ας γιορτάσουμε τα 40 χρόνια των FM με ένα album που να καλύπτει τα πάντα” ή προέκυψε αυθόρμητα;
Steve Overland: Χαίρομαι που το βλέπεις έτσι γιατί αυτό ακριβώς θέλαμε να κάνουμε. Στο τέλος της ημέρας, όμως, όταν κάθεσαι και γράφεις ένα τραγούδι όλες οι επιρροές σου απλά βγαίνουν προς τα έξω…όπως είπες, από μελωδικό ροκ μέχρι blues… μέχρι τα πάντα. Όλοι συμμετείχαν στις συνθέσεις και η αλήθεια είναι ότι θέλαμε να ηχογραφήσουμε ένα album που να συνοψίζει αυτά τα 40 χρόνια, αλλά δεν καθίσαμε κάτω και είπαμε: “πρέπει να γράψουμε ένα τραγούδι σαν το “That Girl” ή το “I Belong To The Night”. Απλά βγήκαν έτσι. Είναι πραγματικά εκπληκτικό ότι σχεδόν όλες οι κριτικές έλεγαν ακριβώς αυτό που μόλις περιέγραψες για το album. Νομίζω ότι με το “Old Habits…” παρουσιάσαμε πραγματικά όλα τα κλασικά χαρακτηριστικά του ήχου των FM ως συγκρότημα. Είμαι πολύ ευχαριστημένος με τον τρόπο που βγήκε.
Rockpages.gr: Το πρώτο single “Out of the Blue” είναι εκπληκτικό. Είμαι σίγουρος ότι έχετε διαβάσει τις κριτικές και όλα τα θετικά σχόλια. Είναι σαν να ακούς μια μίξη των Toto με τους Foreigner αλλά σε στυλ FM…
Steve Overland: Ευχαριστώ! Ο Jem (Davis) είχε την αρχική ιδέα. Λατρεύω τους Toto ως συγκρότημα, τη μουσικότητά τους, τον τρόπο που συνθέτουν… τα πάντα πραγματικά. Οι FM έχουν προφανώς αυτή την πλευρά…φυσικά έχουμε και την blues πλευρά των Bad Company. Έτσι, όταν ο Jem μου παρουσίασε το groove του “Out of the Blue”, το λάτρεψα αμέσως. Το ετοιμάσαμε πολύ γρήγορα και πιστεύω ότι είναι ένα υπέροχο εναρκτήριο κομμάτι με ένα εξαιρετικό groove. Για να είμαι ειλικρινής, οι κριτικές για το άλμπουμ και ειδικά για αυτό το τραγούδι έχουν ξεπεράσει κάθε όριο…είναι όλες διθυραμβικές. Δεν μπορούμε να το πιστέψουμε πραγματικά. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε περισσότερο χαρούμενοι που ξεκινάμε μια μεγάλη περιοδεία με ένα σπουδαίο album στις αποσκευές μας. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι κάθε δημοσιογράφος επιλέγει ένα διαφορετικό αγαπημένο τραγούδι από το δίσκο, το οποίο είναι υπέροχο γιατί δείχνει ότι το άλμπουμ είναι γεμάτο με καλά τραγούδια και όχι μόνο 3 ή 4 που να ξεχωρίζουν. Είναι ένα καλοδουλεμένο, ολοκληρωμένο album.
Rockpages.gr: Μιλώντας για αγαπημένα τραγούδια, το δικό μου είναι το “Lost” το οποίο νόμιζα ότι θα ήταν το δεύτερο single αλλά επιλέξατε αντί αυτού το “Don‘t Need Another Heartache“…
Steve Overland: Είδες; Είναι αυτό που σου έλεγα για τα αγαπημένα τραγούδια του καθενός. Το “Lost” είναι ένα από τα τραγούδια που σκέφτηκα από νωρίς για το δίσκο. Για άλλη μια φορά η επιρροή των Toto είναι εκεί, αλλά με μια ξεκάθαρη FM αισθητική. Το λατρεύω κι αυτό το κομμάτι. Για την ακρίβεια, νομίζω ότι είσαι ο πρώτος που επιλέγει το “Lost” ως το αγαπημένο του τραγούδι.
Rockpages.gr: Τώρα που ετοιμάζεστε για την περιοδεία, φαντάζομαι ότι κάθε χρόνο γίνεται πιο δύσκολο να καταλήξεις σε ένα set list, καθώς έχετε ένα τόσο σπουδαίο back catalogue…
Steve Overland: Ω… δεν έχεις ιδέα (γέλια)! Οι Βρετανοί οπαδοί μας ζητούν να παίξουμε κάποια πιο άγνωστα τραγούδια γιατί προφανώς παίζουμε συχνά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Προφανώς σε μέρη όπως η Ισπανία ή η Ελλάδα, οι οπαδοί θέλουν να ακούσουν πολλά τραγούδια από το “Tough It Out”- λατρεύουν αυτόν τον δίσκο. Είναι ένα σπουδαίο album, άλλωστε! Θέλουμε, πάντως, να παίξουμε τουλάχιστον 2 ή 3 τραγούδια από το νέο δίσκο σε αυτή την περιοδεία και ίσως να συμπεριλάβουμε και μερικά σπάνια παιγμένα τραγούδια από το παρελθόν. Άλλωστε έχουμε παίξει το “Bad Luck” και το “I Belong To The Night” ένα εκατομμύριο φορές και πρέπει να ανακατέψουμε λίγο το set list.
Rockpages.gr: Steve, πρέπει να θυμάσαι όμως ότι εδώ στην Ελλάδα και παντού πραγματικά, όλοι οι οπαδοί περιμένουν να ακούσουν τα “Bad Luck“, “That Girl“, “I Belong To The Night“. Το ξέρεις αυτό…
Steve Overland: Overland: Το ξέρω… το ξέρω! Και θα το κάνουμε… σας το υπόσχομαι, θα το κάνουμε (γέλια)! Δεν έχουμε έρθει στην Ελλάδα για τόσο πολύ καιρό και το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να παίξουμε όλα τα μεγάλα τραγούδια!
Rockpages.gr: Και υποθέτω ότι ξέρετε ότι πρέπει να παίξετε και το “Synchronized” που είναι σχετικά καινούργιο αλλά είναι ήδη κλασικό κομμάτι.
Steve Overland: Φυσικά και θα το παίξουμε. Αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα τραγούδια του κόσμου!
Rockpages.gr: Σκεφτόμουν τις προάλλες ότι οι FM δεν έχουν κάνει ποτέ μια κανονική περιοδεία στις ΗΠΑ. Είναι πραγματικά σοκαριστικό αν σκεφτεί κανείς ότι παίζετε ένα αμερικάνικο στυλ μουσικής…
Steve Overland: Συμφωνώ απόλυτα μαζί σου. Έχουμε έναν ξεκάθαρο αμερικάνικο ήχο. Έχουμε σχεδόν βρεθεί εκεί σε πολλές περιπτώσεις αλλά για τον ένα ή τον άλλο λόγο δεν καταφέραμε να κάνουμε μια περιοδεία εκεί. Έχω πάει στην Αμερική πολλές φορές…έχω δώσει ραδιοφωνικές συνεντεύξεις, έγραψα με τον Desmond Child…ξέρεις…το “Bad Luck”. Παλιά, είχε να κάνει με την Epic, τη δισκογραφική μας εταιρεία εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο που ήθελε τον απόλυτο έλεγχο και οι Αμερικανοί ήθελαν να μας πάνε εκεί και να μας κανονίσουν μια περιοδεία στις ΗΠΑ. Ήταν πραγματικά μια μάχη μεταξύ της βρετανικής και της αμερικανικής εταιρείας και στοίχισε πολύ στο συγκρότημα. Προσπαθούμε να το διορθώσουμε αυτό τώρα και εργαζόμαστε σκληρά για να κάνουμε μια περιοδεία στις ΗΠΑ στο εγγύς μέλλον.
Rockpages.gr: Steve, ας σε δυσκολέψουμε λίγο: “Indiscreet” ή “Tough It Out”;
Steve Overland: (γέλια) Λοιπόν, το “Indiscreet” ήταν το album με το οποίο ξεκίνησαν όλα για εμάς, οπότε έχω μια μικρή αδυναμία σε αυτό. Ήταν μια σπουδαία εποχή για το συγκρότημα. Ωστόσο, θυμάμαι ακόμα όταν ηχογραφούσαμε το “Tough It Out”, είχα αμέσως την αίσθηση ότι ήταν ένα φοβερό album! Είπα στον εαυτό μου ότι αν αυτό δεν μας κάνει superstars, δεν ξέρω τι θα μας κάνει! Πραγματικά πίστευα σε αυτό το album. Είχαμε τον Neil Kernon και τον Nigel Green στο πλευρό μας, οι οποίοι είναι απίστευτοι στη δουλειά τους και έχουν δουλέψει με τεράστια ονόματα όπως οι Def Leppard. Είχαμε μια σπουδαία ομάδα γύρω μας και όλοι στη δισκογραφική εταιρεία πίστευαν ότι θα ήταν ένας υπερπετυχημένος δίσκος. Πραγματικά πίστευαν ότι θα γινόμασταν οι Άγγλοι Bon Jovi. Για μένα, το “Tough It Out” είναι ένα κλασικό album γεμάτο φανταστικά τραγούδια.
Rockpages.gr: Και ποιο είναι, αλήθεια, το πιο υποτιμημένο album των FM…;
Steve Overland: (γέλια)…όταν μιλάμε για “υποτιμημένο” από τον Τύπο και τους οπαδούς γενικά, δεν έχει υπάρξει κάποιο πραγματικά. Το “Metropolis” ήταν ένας σπουδαίος δίσκος και αυτό μας επανέφερε στο σωστό δρόμο γιατί πήρε καλές κριτικές και σηματοδότησε την επιστροφή μας στη μουσική σκηνή. Δεν ήμουν τόσο σίγουρος για εκείνο το album γιατί δεν ήμασταν μαζί ως συγκρότημα για 9 χρόνια και αναρωτιόμουν αν ήταν αρκετά καλό, ξέρεις…αλλά ευτυχώς έλαβε φανταστικά σχόλια και πήρε θετικές κριτικές…για αυτό άλλωστε είμαστε ακόμα μαζί μετά από 14-15 χρόνια από εκείνη την ημέρα.
Rockpages.gr: Steve, τελευταία ερώτηση… αν ήταν στο χέρι σου να διοργανώσεις το ιδανικό φεστιβάλ μελωδικού ροκ, ποιες 4 μπάντες θα διάλεγες;
Steve Overland: Προφανώς, θα διάλεγα τις μεγάλες μπάντες, έτσι δεν είναι; Έτσι, θα επέλεγα τους Toto, τους Def Leppard, τον Bryan Adams και φυσικά τους FM (γέλια)!
