Ορισμένα πράγματα δεν θα αλλάξουν ποτέ και αυτό μας κάνει ιδιαιτέρως χαρούμενους. Όλα αυτά τα χρόνια το όνομα των FM είναι συνώνυμο με την ποιότητα σε σημείο τέτοιο που σε κάνει πραγματικά να απορείς πως είναι δυνατό αυτή η μπάντα να είναι σε μία μόνιμη συνθετική φόρμα. Ναι, σίγουρα κανένας δεν ισχυρίζεται ότι οι FM έχουν αγγίξει ξανά τα μεγαλειώδη “Indiscreet” και “Tough It Out” αλλά αλήθεια πόσοι σύγχρονοι τους το έχουν καταφέρει; Όπως σωστά καταλάβατε από τον τίτλο του δίσκου, αυτό είναι το 13ο album των Βρετανών οι οποίοι αποδεικνύονται συνεπείς στο ραντεβού τους με κυκλοφορίες ανά τακτά χρονικά διαστήματα.

Για μία ακόμη φορά, αυτό που προκαλεί τη μεγαλύτερη εντύπωση είναι το γεγονός ότι ο Steve Overland είναι συγκλονιστικός και η φωνή του παραμένει αναλλοίωτη όλα αυτά τα χρόνια. Με κάθε ειλικρίνεια, θεωρώ ότι ο Overland είναι ικανός να «απογειώσει» με την ερμηνεία του ακόμη και μία μέτρια σύνθεση. Το “Thirteen” περιλαμβάνει μονάχα καλές στιγμές οι οποίες θυμίζουν αμέσως το στυλ των δύο κυρίως τελευταίων δίσκων, οι οποίοι ήταν και αυτοί με τη σειρά τους εξαιρετικοί. Το εναρκτήριο “Shakin’ The Tree” είναι φανταστικό και τολμώ να πω ότι θυμίζει και τις ένδοξες μέρες της δεκαετίας του 80 ενώ η συνέχεια με το “Waiting On Love” είναι εξίσου εντυπωσιακή αφού το κομμάτι είναι κλασικό FM. Τα οικεία blues στοιχεία είναι περισσότερα ευδιάκριτα στα “Love is War” και “Long Way Home” αλλά ακόμη και εδώ η στάμπα των FM ξεχωρίζει από χιλιόμετρα.

Το “Thirteen” βάζει σοβαρή υποψηφιότητα για μία από τις κορυφαίες κυκλοφορίες του melodic rock για το 2022. Ναι, σίγουρα, θα θέλαμε ένα ακόμη “Broken” ή “Black Magic” (για να αναφέρουμε δύο μονάχα τραγούδια από το πρόσφατο παρελθόν των FM) αλλά ακόμη και έτσι το FM είναι αψεγάδιαστο, εξαιρετικό, εντυπωσιακό!

Highlight: Ο δίσκος είναι αφιερωμένος στη μνήμη του ατζέντη Steve Strange που έφυγε απροσδόκητα από τη ζωή τον Σεπτέμβριο του 2021.