Τεράστιο album! Αξεπέραστες μελωδίες που σου μένουν με τη μία και τραγούδια το ένα καλύτερο από το άλλο. Μία αποθέωση του AOR/πομπώδους μελωδικού rock από το project του Victor Olsson ο οποίος κατάφερε με την πρώτη κιόλας δισκογραφική του προσπάθεια να μας κάνει να παραμιλάμε! Και όλα αυτά έχοντας δίπλα του μία παρέα διόλου ευκαταφρόνητων ονομάτων. Πάρτε χαρτί και σημειώστε μερικούς από αυτούς: Bjorn Strid (Soilwork, The Night Flight Orchestra), Apollo Papathanasio (Firewind, Spiritual Beggars), Rick Altzi (Masterplan, At Vance), Erik Martensson (Eclipse, W.E.T.), Chris Laney (Pretty Maids) κ.α. Πιστέψτε με όμως ότι τα ονόματα περνούν σε δεύτερη μοίτα καθώς το “First Mission” είναι γεμάτο από φανταστικές συνθέσεις που και δουλεμένες είναι αλλά κυρίως σου μένουν με το πρώτο άκουσμα.
Αυτονόητα υπάρχει ένα έντονο retro feeling καθώς η δομή των κομματιών παραπέμπει στη δεκαετία του 80 με έντονη χρήση keyboards (π.χ. η εισαγωγή του “Forever And A Day” φλερτάρει ανερυθρίαστα με το “Ask The Lonely” των Journey) και όλα αυτά μέσα σε μία τελείως πομπώδη ατμόσφαιρα που σε σημεία θυμίζει την αισθητική των Magnum μέσα όμως από το πρίσμα του σκανδιναβικού ήχου των 00ς.
Οι πολλές αναλύσεις δεν έχουν τόσο αξία όσο έχει η αδιαμφισβήτητη ποιότητα των κομματιών. Σε μία εποχή που τα retro συγκροτήματα όπως οι The Night Flight Orchestra και οι Beast in Black κυκλοφορούν εξαιρετικούς δίσκους τιμώντας (αλλά όχι κοπιάροντας) τα ένδοξα 70ς και 80ς, οι Gathering of Kings έρχονται να βάλουν το δικό τους λιθαράκι. Η πρώτη αυτή αποστολή κρίνεται απολύτως πετυχημένη και μακάρι να υπάρξει συνέχεια.
Highlight: Φανταστικό εξώφυλλο που θυμίζει τεχνοτροπία Yes και Asia…
