Στην άλλη άκρη της τηλεφωνικής γραμμής απευθείας από τη Στοκχόλμη ο JB, τραγουδιστής και κιθαρίστας, ψυχή και ιθύνων νους των Grand Magus των οποίων το πολυαναμενόμενο “Triumph And Power” μετά το εξαιρετικό “The Hunt” είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει. Ο Σουηδός, λιτός και λιγομίλητος ως συνήθως ακούγεται σίγουρος και με μεγάλη αυτοπεποίθηση για το καινούριο άλμπουμ, μιλάει για την πειθαρχία στο συγκρότημά του, την παραγωγή, το artwork, τις επιρροές του, ενώ θυμάται ένα εξώφυλλο που κέντρισε την προσοχή του και τον έκανε να αγοράσει ένα άλμπουμ χωρίς να ξέρει τι ακριβώς ήταν…
Συνέντευξη: Γιάννης Δόλας
_x000D_
_x000D_
Rockpages.gr: Το “The Hunt” ήταν ένα πολύ καλό άλμπουμ, πήρε καλές κριτικές και εμφανίστηκε σε πολλά αποτελέσματα ψηφοφοριών σαν ένα από τα καλύτερα άλμπουμ για το 2012. Πιστεύεις ότι το “Triumph And Power” μπορεί να κάνει το ίδιο;
JB: Ναι, νομίζω ότι μπορεί. Πιστεύω ότι μπορεί να τα πάει και ακόμα καλύτερα κρίνοντας από τις αντιδράσεις των περιοδικών μέχρι στιγμής. Ήδη, είναι άλμπουμ του μήνα για το Metal Hammerστη Γερμανία και νομίζω στην Ελλάδα, νομίζω και στο Rock Hardτης Γερμανίας και της Γαλλίας. Οπότε, πιστεύω ότι θα τα πάει καλά.
Rockpages.gr: Από όσο έχω ακούσει το επικό στοιχείο είναι ακόμα πιο έντονο. Συμφωνείς; Ποιο είναι το σχόλιό σου;
JB: Χμμ, ναι. Θα έλεγα ότι είναι ένα πολύ heavy, μεγαλοπρεπές heavy metal άλμπουμ. Και πιστεύω ότι είναι πιο metalαπό το “The Hunt”. Γιατί, το “The Hunt” είχε μια hard rock αίσθηση σε κάποια τραγούδια. Το καινούριο άλμπουμ είναι πολύ πιο heavy metal.
Rockpages.gr: Σε όλη τους την καριέρα οι Grand Magus κυκλοφορούν ένα άλμπουμ κάθε δυο χρόνια, που θα έλεγα ότι είναι αρκετά ασυνήθιστο στις μέρες μας. Πως το καταφέρνετε αυτό;
JB: Εννοείς ότι είναι πολύ συχνά, ή όχι;
Rockpages.gr: Ναι, ότι είναι συχνά…
JB: (γελάει) Ναι…ΟΚ! Θα έλεγα ότι είμαστε πολύ πειθαρχημένοικαι θέλω να πιστεύω ότι για να κρατήσεις ένα τέτοιο μομέντουμ σαν συγκρότημα πρέπει να κυκλοφορήσεις συχνά καινούρια άλμπουμ. Για μένα χρειάζεται ένας χρόνος για να θέλω να κάνω καινούρια μουσική. Οπότε, είναι ένας συνδυασμός πιστεύω της πειθαρχίας και της επιθυμίας να κάνεις και πάλι κάτι καινούριο.
Rockpages.gr: Γιατί διαλέξατε τον τίτλο “Triumph And Power” για το άλμπουμ;
JB: Αρχικά ήταν ένας τίτλος για ένα τραγούδι από το “Hammer Of TheNorth” το 2010, αλλά το αλλάξαμε πολύ. Κράτησα όμως τον τίτλο γιατί θεώρησα ότι ήταν ένας πολύ καλός τίτλος για τους Grand Magus και ένας πολύ ωραίος heavymetalτίτλος γενικότερα. Οπότε, θεώρησα ότι ήρθε η κατάλληλη στιγμή να κάνουμε ένα άλμπουμ με τίτλο “Triumph And Power”. Βασικά, αυτό που θέλαμε να δείξουμε με αυτόν τον τίτλο, υπάρχουν αρκετά επίπεδα για αυτό το νόημα, αλλά πριν από όλα και πολύ περισσότερο το συναίσθημα που θα θέλαμε να έχει ένας ακροατής μας ακούγοντας τη μουσική μας. Αυτό ήταν και είναι το συναίσθημα που μου δημιουργεί το καλό heavymetal…
Rockpages.gr: Η παραγωγή και ο ήχος σας στο άλμπουμ ακούγεται τεράστιος. Ακούγεται πιο γεμάτος από ότι στο “The Hunt” κατά την άποψή μου, παρόλο που χρησιμοποιήσατε τον ίδιο παραγωγό. Πως καταφέρνετε τα άλμπουμ να ακούγονται διαφορετικά το ένα από το άλλο, αν και δουλεύετε με τον ίδιο άνθρωπο;
JB: Σύμφωνα με την εμπειρία μου η κάθε ηχογράφηση άλμπουμ είναι διαφορετική. Ο vibeσε κάθε άλμπουμ είναι διαφορετικό, όπως και το συναίσθημα, όπως και η ατμόσφαιρα, αλλά και τα τραγούδια. Οπότε, θα έλεγα ότι έχουμε μια ειλικρινή προσέγγιση όταν ηχογραφούμε και κάνουμε την παραγωγή στα άλμπουμ μας. Θα γίνει, όπως είναι να γίνει εξαιτίας του πως νοιώθουμε και εξαιτίας του τρόπου που είναι γραμμένα τα τραγούδια την εκάστοτε στιγμή. Επίσης, ο Nico (Elgstad), ο παραγωγός μας, είναι ένας άνθρωπος μηχανή… το κάθε πράγμα που κάνει δεν ακούγεται ίδιο με τα άλλα. Είναι σαν κι εμάς, ενεργεί με το συναίσθημα και αυτός είναι ο λόγος που τα άλμπουμ ακούγονται διαφορετικά.
Rockpages.gr: Πες μας λίγα λόγια για το εξώφυλλο…
JB: Το εξώφυλλο έκανε ένας τύπος που λέγεται Anthony Roberts, ο οποίος έχει επιμεληθεί το artworkκαι για πολλές άλλες μπάντες, αλλά ιδιαίτερα τους Conan, μια doomμπάντα από την Αγγλία, τους οποίους μανατζάρει ο μάνατζέρ μας και ο Anthony τους έχει κάνει κάποια εξώφυλλα. Οπότε, ο μάνατζέρ μας μου συνέστησε να κοιτάξω τη δουλειά του και αμέσως αισθάνθηκα ότι μπορεί να είναι ο κατάλληλος άνθρωπος. Είχα μερικές πολύ βασικές ιδέες για κάποια πράγματα που ήθελα να έχει το artwork, αλλά εκέινος μου έστειλε ένα σκίτσο με μολύβι με κάποια από όσα του είχα αναφέρει, αλλά με έναν τελείως διαφορετικό τρόπο και αμέσως είπα «Ουάου!».Οπότε, δεν αλλάξαμε τίποτα, το τελείωσε και θα έλεγα ότι είναι ένα καταπληκτικό εξώφυλλο για μας. Πραγματικά ταιριάζει με τη μουσική και τον τίτλο, αλλά και το όλο αίσθημα που βγάζει το άλμπουμ.
Rockpages.gr: Παλιότερα το εξώφυλλο και το artworkενός άλμπουμ ήταν δυο στοιχεία άμεσα συνδεδεμένα με τη μουσική που περιείχε μέσα και παρόλες τις αλλαγές που έφεραν τα MP3 και το download στον κόσμο αρέσει ακόμα να αγοράζει το προιον, ειδικά στο rockκαι το heavy metal, όπου το βινύλιο για παράδειγμα πάει πολύ καλά. Νομίζεις ότι αυτή η αφοσίωση στο ίδιο το μέσο είναι κάτι που αφορά μόνο το metalκαι δεν συμβαίνει σε άλλα είδη μουσικής;
JB: Έτσι νομίζω! Θα έλεγα ότι οι οπαδοί του heavy metal θα είναι οι τελευταίοι που θα σταματήσουν να αγοράζουν άλμπουμ, διότι όπως κι εγώ, είμαστε πάρα πολύ πιστοί και τηρούμε μια παραδοσιακή στάση. Θέλουμε τα πράγματα να είναι όπως τα έχουμε συνηθίσει (γελάει). Οπότε, από αυτή την άποψη είναι πολύ καλό να είσαι σε μια heavy metal μπάντα, από το να είσαι σε μια popμπάντα. Εκείνοι δεν είναι αφοσιωμένοι! Τη μια εβδομάδα τους αρέσει ο ένας καλλιτέχνης και την άλλη τον έχουν ξεχάσει και πάνε στον επόμενο. Οι metal-άδες είναι πολύ πιο πιστοί στις αγαπημένες τους μπάντες, οπότε ναι, πιστεύω ότι έχεις δίκιο…
Rockpages.gr: Θυμάσαι ποιο ήταν το πρώτο άλμπουμ που αγόρασες επειδή σου άρεσε το εξώφυλλο χωρίς να ξέρεις τίποτα για το συγκρότημα, ή τον καλλιτέχνη;
JB: Φυσικά, ήταν το “Welcome To Hell” των Venom. Όταν είδα το εξώφυλλο ήμουν μικρός. Εκεί που μεγάλωσα πάντα είχαμε ένα πανηγύρι το καλοκαίρι, όπου έρχονταν οι έμποροι και είχαν βινύλια, αμπούλες βρώμας (γελάει), πυροτεχνήματα κλπ Οπότε, μόλις είδα το εξώφυλλο του “WelcomeToHell” το αγόρασα αμέσως! Όταν πήγα σπίτι και το έδειξα στη μάνα μου φρίκαρε εντελώς (γελάει)!
Rockpages.gr: Θα γυρίσετε κάποιο βίντεο για το άλμπουμ; Για ποιο τραγούδι;
JB: Το σχέδιο ήταν να το γυρίζαμε αυτή την εβδομάδα, αλλά αναγκαστήκαμε να το αναβάλλουμε. Θα γυρίζαμε το “Steel Versus Steel”. Νομίζω ότι όταν κάτσουμε να το κάνουμε θα βγει ένα πολύ cool βίντεο.
_x000D_
Rockpages.gr: Τα περισσότερα τραγούδια που γράφεις στους Grand Magus βασίζονται στη Σκανδιναβική κουλτούρα και μυθολογία. Που τις βρίσκεις όλες αυτές τις ιστορίες, τις ξέρεις, ή τις βρίσκεις σε βιβλία;
JB: Όχι, τις ξέρω πολύ καλά! Όταν ήμουν παιδί ο πατέρας μου μου έλεγε αυτές τις ιστορίες σαν παραμύθια όταν πήγαινα για ύπνο, οπότε θα έλεγα ότι βρίσκονται στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου εδώ και πολύ καιρό. Όταν μεγάλωσα ενδιαφέρθηκα πολύ για τη φύση και τα ζώα και συνειδητοποίησα ότι υπήρχε ένας πολύ δυνατός δεσμός ανάμεσα σε αυτά, δηλαδή την απόλαυση της φύσης και της Σκανδιναβικής, ή Βόρειας παράδοσης. Έτσι, αφιέρωσα πολύ χρόνο διαβάζοντας και σκεφτόμουν, οπότε πλέον δεν χρειάζεται να διαβάσω κανένα ειδικό βιβλίο, ή κάτι άλλο, γιατί τα έχω όλα μέσα στο κεφάλι μου.
Rockpages.gr: Τραγουδάς και παίζεις κιθάρα, δηλαδή έχεις τους δυο πιο βασικούς ρόλους σε οποιοδήποτε συγκρότημα. Όταν άρχισες να ακούς μουσική, ποιοι ήταν οι ήρωές σου, τόσο στην κιθάρα, όσο και στο τραγούδι και πως αισθάνθηκες όταν κατάφερες να συνδυάσεις και τις δυο ικανότητες;
JB: (γελάει) ακόμα δεν είμαι σίγουρος ότι τα έχω καταφέρει απόλυτα… μιλώντας για κιθαρίστες, το απόλυτο είδωλό μου στην κιθάρα, που ακόμα είναι ο προσωπικός μου αγαπημένος από όλους είναι ο Ritchie Blackmore. Είναι ο λόγος και η έμπνευση που είχα για να παίζω κιθάρα… ο Ritchie Blackmore! Κανείς άλλος! Όσον αφορά τους τραγουδιστές, πάντα μου άρεσαν οι τεράστιοι τραγουδιστές, από όταν άρχισα να ακούω μουσική… αλλά είναι πολύ δύσκολο να διαλέξω κάποιον. Προφανώς, αν έπρεπε να διαλέξω μόνο έναν, τότε αυτός θα ήταν ο Ronnie James Dio… αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι εγώ τραγουδάω σαν εκείνον. Νομίζω ότι τα έχει όλα. Έχει δύναμη, μια εξαιρετική ποιότητα στη φωνή του, που είναι κάτι που δεν μπορείς να αγοράσεις. Μπορείς να μάθεις να τραγουδάς, αλλά δεν μπορείς να αντιγράψεις τη φωνή κάποιου, αν και υπάρχουν κάποιοι που το κάνουν, αλλά εγώ δεν μπορώ να το κάνω. Οπότε, είναι περισσότερο ο τρόπος και το attitude…
Rockpages.gr: Οι Grand Magus έχουν δεχθεί την ταμπέλα του “stoner”, του “doom”, του “heavy metal”…Ξέρω ότι δεν σου αρέσουν οι ταμπέλες στη μουσική, ούτε εμένα μου αρέσουν, αλλά ποια από όλες αυτές θα έλεγες ότι ταιριάζει περισσότερο στο συγκρότημα;
JB: Σίγουρα, θα έλεγα η ταμπέλα της “heavy metal” μπάντας, αυτό είμαστε από τότε που ξεκινήσαμε και αυτό είμαστε σήμερα, δεν άλλαξε ποτέ αυτό. Βέβαια, αλλάζεις με τα χρόνια, διότι αλλάζουν οι επιρροές σου και τα γούστα σου, αλλά για μένα είναι προφανές νομίζω ότι είμαστε μια heavy metal μπάντα και όχι κάτι άλλο, αλλά από τη στιγμή που ο κόσμος δεν μας αποκαλεί μια… σκατά μπάντα είμαι ικανοποιημένος!
Rockpages.gr: Διάβασε κάπου ότι ο μπασίστας του συγκροτήματος, ο Fox, έχει κλασσική μουσική παιδεία, την οποία απέκτησε πριν γίνει heavymetalμουσικός. Πιστεύεις ότι αυτό σας δίνει κάτι παραπάνω στον τομέα της σύνθεσης των τραγουδιών;
JB: Ο Foxέχει εκπαιδευτεί στο τσέλο. Μάλιστα, στο προηγούμενό μας άλμπουμ, το “The Hunt”, έχουμε ένα τραγούδι που λέγεται “SonOfTheLastBreath”, στο οποίο ο Foxπαίζει το τσέλο και το κάνει πολύ καλά. Έχει πολύ καλό αυτί για τις αρμονίες και τις μελωδίες, οπότε σίγουρα δίνει μια άλλη διάσταση στη μουσική μας.
Rockpages.gr: Ίσως υπάρχει μια σύνδεση με τους Rainbow εδώ, καθώς και στον RitchieBlackmoreάρεσε η κλασσική μουσική και έπαιζε τσέλο… τι λες;
JB: Ίσως, αλλά ξέρω σαν δεδομένο ότι ο Ritchie Blackmoreδεν παίζει τσέλο! Του αρέσει πολύ, αλλά δεν μπορεί να παίξει. Έχω δει πολλές φωτογραφίες που κάθεται με ένα τσέλο, αλλά νομίζω ότι όλοι γύρω του, όσοι έχουν δουλέψει μαζί ξέρουν ότι δεν μπορεί να παίξει, τουλάχιστον καλά!
Rockpages.gr: Τι θα έλεγες ότι είναι πιο σημαντικό για ένα συγκρότημα σήμερα, να κυκλοφορεί άλμπουμ, να παίζει συναυλίες, να κάνει περιοδείες, να κάνει βίντεο ή να μοιράζεται το status του στο Facebook και το Twitter;
JB: (γελάει) Αλήθεια, δεν ξέρω! Καμιά φορά φαίνεται πως ό,τι γίνεται online είναι πιο σημαντικό από την ίδια τη μουσική. Φαντάζομαι ότι για κάποια συγκροτήματα αυτό είναι το κλειδί. Για μας σίγουρα δεν είναι αυτό. Εμείς κάνουμε μουσική! Αυτό κάνουμε. Δεν είμαστε μια ιντερνετική υπηρεσία…
Rockpages.gr: Ο Ludwig (Witt), ο ντράμερ σας, παίζει και στους Spiritual Beggars. Αυτό αφήνει για σένα κάτι ανοιχτό; Και δεν εννοώ το να πας ξανά στους Beggars, απλά αν παρακολουθείς ακόμα τη μπάντα και αν σου αρέσει ο Apollo σαν νέος τραγουδιστής.
JB: Ναι, σίγουρα! Είμαστε ακόμα πολύ καλοί φίλοι και έχω τακτική επαφή με τον Michael Amott, τον Charlie (D’Angelo) και τους υπόλοιπους. Είμαστε ακόμα καλοί φίλοι και τους παρακολουθώ. Έχω και τα δυο άλμπουμ που έκαναν με τον Apollo, ο οποίος πιστεύω ότι είναι ένας φοβερός τραγουδιστής! Οπότε, υπάρχει πολύ καλή σχέση ανάμεσα στα δυο συγκροτήματα.
Rockpages.gr: Έχετε μια περιοδεία μπροστά σας τώρα. Πως προετοιμάζεσαι για κάτι τέτοιο, έχεις κάτι ιδιαίτερο που κάνεις;
JB: Σε αυτή την περιοδεία προφανώς θα παίξουμε τραγούδια από το νέο μας άλμπουμ, τα οποία δεν έχουμε ξαναπαίξει ποτέ ζωντανά, οπότε πρέπει να σκεφτούμε ποια θα είναι αυτά και πρέπει να κάνουμε πρόβες, ώστε να μην πρέπει να σκεφτόμαστε τι κάνουμε… αυτή είναι η βασική προετοιμασία που κάνουμε. Αλλά, γενικότερα πρέπει να σκεφτείς πολλά πράγματα πριν βγεις σε περιοδεία, αλλά το έχουμε κάνει πολλές φορές στο παρελθόν, οπότε περνάμε τη λίστα και τσεκάρουμε τα πάντα ώστε να είμαστε όσο πιο προετοιμασμένοι γίνεται.
Rockpages.gr: Αισθάνεσαι ενθουσιασμό όταν έχεις καινούριο υλικό να παίξεις μπροστά σε κοινό; Όπως τώρα που έχετε ένα νέο άλμπουμ; Έχεις άγχος για το αν θα αρέσουν τα καινούρια κομμάτια στον κόσμο;
JB: Πάντα σκέφτεσαι πως θα πάει, γιατί ποτέ δεν ξέρεις! Αλλά, θα έλεγα ότι είμαι πιο ενθουσιασμένος για αυτή την περιοδεία παρά για οποιαδήποτε άλλη έχουμε κάνει στο παρελθόν. Ο λόγος είναι ότι έχουμε ένα πάρα πολύ δυνατό άλμπουμ και έχω ένα πολύ καλό vibe που έρχεται από αυτό. Συνήθως, όταν έχεις μόλις τελειώσει ένα άλμπουμ είσαι λίγο μπερδεμένος, γιατί δεν έχεις την προοπτική του ακόμα. Αλλά, αυτή τη φορά είμαι πολύ χαρούμενος, οπότε δεν βλέπω την ώρα να αρχίσει η περιοδεία.
Rockpages.gr: Θα περάσετε και από την Ελλάδα;
JB: Ναι, σίγουρα! Αλλά αυτό θα γίνει αργότερα μέσα στην χρονιά νομίζω…
Rockpages.gr: Τι μήνυμα στέλνεις στους Έλληνες οπαδούς;
JB: Ανυπομονούμε να επιστρέψουμε στην Ελλάδα για να παίξουμε για όλους εσάς τους τρελαμένους metal heads και θα παίξουμε για όση ώρα θέλετε!
_x000D_
