To φετινό Horns Up Festival είναι πιο τούμπανο από ποτέ και έρχεται σε δύο δόσεις, δύο μέρες τον Μάρτιο και άλλες δύο τον Μάϊο, μια ριψοκίνδυνη εμπορικά κίνηση, αλλά οι διοργανωτές θέλανε να δώσουν το κάτι παραπάνω, μιας και γιορτάζουν τα δέκα χρόνια ύπαρξης ενός φεστιβάλ, το οποίο ξεκίνησε με τις χαμηλότερες προσδοκίες την πρώτη φορά, αλλά έχει πλέον παγιωθεί στις συνειδήσεις του κόσμου ως ένα από τα καλύτερα underground φεστιβάλ της χώρας στο χώρο του metal.
“In a blaze of glory…”
Την Κυριακή, 2 Μαρτίου λοιπόν όλα ήταν έτοιμα για τη μέρα που θα έπαιζαν οι μεγάλοι Titan Force, ενώ πριν από αυτούς θα είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε τον κλασικό ήχο των Αυστραλών Raven Black Night, το power metal των Αμερικάνων Adamantis, το φουριόζικο heavy των Deus Culpa και την μαυρομεταλλική επίθεση των Dark Vision και Melinoe.
Με μόλις πέντε λεπτά καθυστέρηση ανέβηκαν στη σκηνή οι Melinoë (και μοιάζει δευτερεύον αλλά είναι εντυπωσιακό πως καταφέρνει αυτό το φεστιβάλ να μην βγαίνει εκτός προγράμματος, πράγμα πολύ βοηθητικό για όλους). Το σχήμα από τη Θεσσαλονίκη είχε τον άχαρο ρόλο του να παίξει πρώτο, με αποτέλεσμα να μην έχει μαζευτεί πολύς κόσμος εκείνη την ώρα, αλλά αυτοί δεν πτοήθηκαν και παρουσίασαν το υλικό τους, στην ουσία τα πέντε κομμάτια από το Saffron Cloaked Nymph EP και ένα ακόμη κομμάτι.
“Judgment is delivered through insanity…”
Δεν είχα επαφή μαζί τους πριν το live, αλλά με κέρδισαν εύκολα, δημιουργώντας τη σωστή ατμόσφαιρα με το αναμμένο κερί και τον ορφικό ύμνο στη Μηλινόη (η αρχαία θεότητα / χθόνια νύμφη που γεννήθηκε στον Κάτω Κόσμο και έφερνε εφιάλτες και τρέλα στους ανθρώπους) πριν επιδοθούν στις death/black metal εξάρσεις τους, μια μίξη που δεν αφήνει εκτός τη μελωδία, προσδίδοντας έτσι περισσότερη ποικιλία και ενδιαφέρον στο υλικό τους. Το σχήμα ήταν απρόσμενα δεμένο για νέα μπάντα και τα 35 λεπτά πέρασαν νεράκι, ενώ στο τελευταίο κομμάτι μαζί με τον Teo που είναι ο τραγουδιστής, έκανε guest φωνητικά η Dess.
Melinoe setlist:
Saffron Cloaked Nymph / The Murderess / Erinyes / Maiden, Mother & Crone / Akhlys / Goddess Ran / To The Gallows
“Somewhere close to feel my endless pain…”
Πέντε λεπτά πριν τις 19:00 ανέβηκαν στη σκηνή οι Deus Culpa και άλλαξαν ηχητικά το τοπίο, αφού οι Αθηναίοι κινούνται στο hard n heavy ηχόχρωμα. Με συνθέσεις από το EP roots αλλά και τις δύο του single Bliss You, σε ένα σαραντάλεπτο σετ που έβγαλαν ωραία γούστα, με σωστά vibes, ενώ είχαν και δικούς τους fans μπροστά στη σκηνή, αλλά κερδίζοντας και όλους τους υπόλοιπους, όπως φάνηκε από το χειροκρότημα, που πάντα είναι κριτήριο. Βλέποντας τους να παίζουν και πριν διαβάσω τους στίχους, νόμιζα πως είχαν πιο χαλαρούς στίχους, αλλά θεματικά αγγίζουν κοινωνικά θέματα και έτσι παίρνουν έξτρα credit και γι΄ αυτό, άλλωστε ο περισσότερος κόσμος ακόμα μιλούσε για τις μεγάλες συγκεντρώσεις για τα Τέμπη που έγιναν σε όλη την χώρα την Παρασκευή 28/3 και το ίδιο συνέβη και στην πόλη των Τρικάλων με τον κόσμο να διαδηλώνει μέχρι τον σιδηροδρομικό σταθμό.
Deus Culpa setlist:
Intro / Isle of Dirt / Lost in the Way / Room to Breathe / Not giving our Nation / So many years / Bliss you / Eyes unveiled
Με τον κόσμο να έχει αρχίσει να μαζεύεται (μιας και η Ανδρομέδα σαν venue είναι σαφώς μεγαλύτερος χώρος από τη Σουίτα και έτσι δείχνει πιο άδειος ακόμα και όταν υπάρχει ο ίδιος αριθμός ατόμων) ήρθε η ώρα για το πρώτο ξένο όνομα της βραδιάς και αυτοί ήταν οι Adamantis. Το σχήμα από το Brighton της Μασαχουσέτης παίζει σε power heavy δρόμους, μια μίξη Blind Guardian με US power speed, το οποίο έχει το ενδιαφέρον του αν είσαι φίλος του ιδιώματος. Στη μία κιθάρα εμφανίστηκε ο Andrew Matarazzo (Perennial Quest, Face First) μιας και ο Javier Estrada δεν μπόρεσε να έρθει Ελλάδα για προσωπικούς λόγους.
“Swords are drawn and we shall prevail…”
Δυστυχώς είχα επαφή μόνο με το πρώτο άλμπουμ τους (Far Flung Realm) και δυσκολευόμουν να τους παρακολουθήσω στα πολλά νέα κομμάτια που θα βρίσκονται στη φρέσκια δουλειά τους (Reforged) η οποία θα έβγαινε λίγες μέρες μετά το live. Παρόλα αυτά, το μπάσιμο με το single του νέου άλμπουμ Steelclad έδειξε το δρόμο, ενώ και το κλείσιμο με το κομμάτι Gates Of Miklagard ήταν ένα από αυτά τα φρέσκα κομμάτια και ήταν από τις καλύτερες στιγμές της εμφάνισης των νεαρών Αμερικάνων, οι οποίοι έπαιξαν με νεύρο, το σπαθί ανέμισε στον αέρα αρκετές φορές και όλοι φαινόντουσαν ευχαριστημένοι. Συνεχίζω να πιστεύω πάντως, πως στουντιακά είναι σαφώς ανώτεροι, αλλά δε θα αργήσει η ώρα που θα βγει όλο αυτό και στη σκηνή.
Adamantis setlist:
Steelclad / Unbound Souls / Fire and Brimstone / Funeral for a King / Reforged / Storm the Walls / Ride for Ruin / Gates of Miklagard
Ωραία η μπύρα αλλά το στομάχι γουργούριζε και η ιδέα της διοργάνωσης να έχει σουβλάκια ακριβώς έξω από το venue βοήθησε ώστε να πάρει κάποιος ενέργεια για να αντέξει τις 6,5 ώρες που διαρκεί το φεστιβάλ. Σε κάθε περίπτωση το venue είναι μόλις 2 λεπτά από την κεντρική πλατεία των Τρικάλων, οπότε υπάρχουν πολλές επιλογές. Λίγο πριν τις 21:00 μπήκαμε και πάλι μέσα όμως, γιατί οι Dark Vision ανέβηκαν στη σκηνή.
“Full moon shines…”
Πρόκειται για ένα ελληνικό σχήμα με δεκαετίες στην πλάτη του, αλλά όχι μεγάλη δισκογραφία. Το 45λεπτο σετ τους επικεντρώθηκε κυρίως στο άλμπουμ Ianos, με όλη την μπάντα να δίνει death/black πόνο. Και μιας και λέω για πόνο πόσο τίμιο να παίζεις μπάσο ενώ σε έχει πεθάνει ο καρπός και έχεις περίδεση. Χωρίς να ξέρω τα κομμάτια τους με εντυπωσίασαν ενώ κερασάκι στην τούρτα και ιδανικό κλείσιμο η διασκευάρα σε Bathory και όλα τζετ από το τελευταίο extreme σχήμα της βραδιάς.
Dark Vision setlist:
Intro / Gruesome Tide / Absurdity In Abyss / Asylum / Defile The Pure (Destroy) / Sulfur Vision / Yearning / Signs From Fallen Stars / Raise The Dead (Bathory Cover)
H συνέχεια ανήκε στους Raven Black Night, το σχήμα από την Αυστραλία, που ήταν και το πρώτο που είχαν ανακοινώσει οι διοργανωτές. Γιορτάζοντας τα 25 χρόνια ύπαρξής τους οι Αυστραλοί έδωσαν μια εντυπωσιακή εμφάνιση, με το μελωδικό epic heavy metal να γεμίζει το χώρο και να κερδίζει τους πάντες.
“And I raised my sword to the moon light…”
Έχοντας δύο μόλις ορίτζιναλ μέλη στη σκηνή, είχαν την πολύτιμη βοήθεια δυο δικών μας παιδιών στο ρυθμικό κομμάτι, τον ντράμερ των Gauntlet και τον Νίκο Παπακώστα(Convixion, Strikelight) o σταμάτησε να τραβάει βίντεο και έπιασε το μπάσο. Τα βλέμματα πάντως τραβούσε ο Jim The White Knight, οποίος ήταν πίσω από το μικρόφωνο, αλλά μας χάρισε και μερικά εξαιρετικά lead στην κιθάρα. Οι ίδιοι θυμήθηκαν και την εμφάνιση τους στο ΑΝ πριν μερικά χρόνια (όπου και πάλι είχαν την πολύτιμη βοήθεια των δικών μας παιδιών), ενώ εμείς θυμηθήκαμε τις ρίζες αυτής της μουσικής, αφού οι περισσότερες συνθέσεις μας πήγαιναν πίσω αρκετά χρόνια, γιατί μπορεί τα κομμάτια να γραμμένα τα τελευταία χρόνια, αλλά επί της ουσίας πατάνε στις διδαχές των 70ς και στο πως αυτό μετουσιώθηκε σε epic/doom στη συνέχεια.
Black Raven Night set list:
Fire in your eyes / Castle Walls / My love is Holy / Like a Warrior / Black Queen / Mystery Woman / If you Choose the Dark / Lips of Desire / Morbid Gladiator
“Chase your thoughts / chase your dreams…”
Λίγο μετά τις 23:00 όλα ήταν έτοιμα για τους headliners της βραδιάς και είναι αλήθεια πως η κούραση στα πόδια άρχισε να γίνεται εμφανής, ειδικά σε όσους είχαν παρακολουθήσει και τις δύο μέρες του φεστιβάλ. Όμως οι Titan Force ήταν έτοιμοι να βγουν στη σκηνή και αυτό ήταν το μόνο που μέτραγε.
“As the lightning cracked the storm began…”
Δέκα χρόνια μετά την εμφάνιση τους στο Κύτταρο, ήμουν περίεργος να δω σε τι κατάσταση βρισκόταν οι Αμερικάνοι και ευτυχώς δε με διέψευσαν και πάλι. Όλες οι εξαιρετικές συνθέσεις που λατρέψαμε στα δύο πρώτα άλμπουμ ήταν μέρος του setlist που αργά μα σταθερά οδήγησε την εμφάνιση τους σε επίπεδα μιας σούπερ συναυλιακής βραδιάς. Με σύμμαχο τον καλό ήχο (κάτι που ίσχυε για όλη τη βραδιά) και εξαιρετικά παιξίματα από όλους ήταν πραγματικά απολαυστικοί και έδειχναν και οι ίδιοι πως γούσταραν Ο θεούλης ντράμερ έσκασε με Meshuggah μπλουζάκι και δεν είναι τυχαίο πως τους δίνει νεύρο και ένταση ώστε να μην ακούγονται “παλιές” οι συνθέσεις τους, τρομερός ο John Flores στο μπάσο και φοβεροί οι δύο κιθαρίστες, εγγύηση ο Mario αλλά και μερικά εξαιρετικά περίτεχνα lead από τον Steve Langemo. Προσωπικά, για μία ακόμη φορά απόλαυσα τον απίθανο Harry Conklin, ο οποίος εντυπωσίασε πίσω από το μικρόφωνο, όπως κάνει κάθε φορά, με όποια μπάντα και αν έρχεται. Το εξαιρετικό λυρικό us power των Titan Force είναι ιδανικό για τέτοιες βραδιές, αν και ένα νέο full length δε θα μας χάλαγε μιας και πλέον μετράνε τρεις εμφανίσεις στη χώρα μας και έχουμε χαρεί τα κλασικά κομμάτια τους στο μάξιμουμ…
Titan Force video:
Titan Force setlist:
Only The Strong / Small Price To Pay / Winner/Looser / Eyes Of The Young / Fool On The Run / In The End / Fields Of Valor / Shadow Of A Promise / Wings Of Rage / New Age Rebels / Master Of Disguise / Will-O-The-Wisp / Toll Of Pain / Bright Red / Chase Your Dreams / Blaze Of Glory
® report/photos/video: Konstantinos Mindcrimek Vlachos
