Ένα ξεκίνημα με την τριπλέτα “The Absence Of Presence”, “Throwing Mountains” και “Jets Overhead” θέτει τις βάσεις για ένα δυνατό άλμπουμ. Γιατί αυτό ακριβώς είναι το Absence…
Δεν θα πω ποιος το περίμενε; γιατί οι Kansas δεν με εκπλήσσουν πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια. Το γεγονός ότι από τα αυθεντικά μέλη έχουν μείνει μόνο δύο (o κιθαρίστας Rich Williams και ο ντράμερ Phil Ehart) και τρία προστέθηκαν αυτή τη δεκαετία, μάλλον παίζει μεγάλο ρόλο στη φρεσκάδα που βγάζει το γκρουπ με κομμάτια πιστά στην βαριά παράδοση που κουβαλάει το όνομα τους. Σε μια κίνηση κλειδί το συγκρότημα βρήκε έναν εξαιρετικό τραγουδιστή, τον 65 χρονο Ronnie Plat, με διαμαντένια φωνή που σε πάει κατευθείαν στον Steve Walsh και τις ένδοξες στιγμές του Αμερικάνικου συγκροτήματος.
Όλα είναι προσεγμένα μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια με το δίσκο να θυμίζει ένα μεγάλο ταξίδι σε δρόμους δαιδαλώδεις με τις μελωδίες του βιολιού να γίνονται η πυξίδα που οδηγεί τον ακροατή και κάνει το “ The Absence Of Presence “ να μοιάζει σαν ένα ενιαίο concept.
Η δουλειά στις φωνές, πρώτη και δεύτερες ουσιαστικά είναι υπεράνω οποιουδήποτε σχολίου. Αυτό που πάντα αποτελούσε χαρακτηριστικό της μπάντας διαφυλάσσει ως κόρη οφθαλμού και ακολουθείται πιστά από τους νέους μουσικούς που απαρτίζουν πια το συγκρότημα, που σαν βετεράνοι ξέρουν πολύ καλά τον ρόλο τους στο ιστορικό γκρουπ. Ακόμα και μερικά σόλο μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει ατόφια από τα 70s και όχι από κάποιον που γεννιόταν τότε!
Κι αν σας ανέφερα την αρχική τριπλετα τραγουδιών που βάζουν τα θεμέλια και προκαλούν τις πρώτες εντυπώσεις, θα ήταν έγκλημα να μην αναφέρω την κομματάρα “Memories Down The Line” με την απίστευτη μελωδία, τα εύθραυστα φωνητικά και το κλασικό Kansas χτίσιμο μιας από τις καλύτερες μπαλάντες που θα ακούσετε φέτος. Επίσης τραγουδαρα το πιο prog friendly “Animals On The Roof”.
Αν έπρεπε να βάλω τίτλο στην κριτική θα μπορούσε να είναι ένα από τα μεγαλύτερα κλισέ όλων των εποχών: “τα διαμάντια είναι παντοτινά”. Όμως, αυτό είναι αλήθεια, όπως και ότι ήδη μια θέση για τα καλύτερα της χρονιάς είναι κατειλημμένη!
