Οι Leatherhead ετοιμάζονται να μας προσφέρουν το δεύτερο ολοκληρωμένο τους album με τίτλο “Violent Horror Stories” το οποίο θα κυκλοφορήσει από τη No Remorse Records στις 13 Φεβρουαρίου. Επικοινωνούμε με τον τραγουδιστή Τόλη Μέκρα για να μάθουμε όλες τις λεπτομέρειες σημειώνοντας παράλληλα ότι οι Leatherhead θα παίξουν στο Piraeus Academy στις 23 Ιανουαρίου μαζί με τους Darklon και Stygian Path.
Συνέντευξη: Σάκης Νίκας
Rockpages.gr: Το δεύτερο album σας “Violent Horror Stories” κυκλοφορεί Παρασκευή 13 Φεβρουαρίου, μία ημερομηνία που μόνο τυχαία δεν είναι για την όλη αισθητική και στιχουργική θεματολογία του συγκροτήματος. Μίλησε μας λίγο για τη σύνθεση, προπαραγωγή και την όλη ηχογράφηση του νέου δίσκου…
Τόλης Μέκρας: Η σύνθεση του άλμπουμ πρακτικά ξεκίνησε από την κυκλοφορία του προηγούμενου μας δίσκου, ωστόσο λόγω αλλαγής στο line-up με την έλευση του Δημήτρη Κομνηνoύ αλλά και του αριθμού των live για την προώθηση του “Leatherhead”, η ενορχήστρωση ξεκίνησε και τελείωσε μέσα σε περίπου ενάμιση μήνα, το καλοκαίρι, όταν και ξεκινήσαμε και την ηχογράφηση του “Violent Horror Stories”. Όλες οι διαδικασίες πραγματοποιήθηκαν πολύ γρήγορα λόγω του deadline, το οποίο ευτυχώς προλάβαμε χάρη στην σοβαρότητα όλων των μελών αλλά και των ανθρώπων που συνεργαζόμαστε.
Rockpages.gr: Το πρώτο δείγμα γραφής του “Violent Horror Stories” έρχεται με το…σχεδόν ομώνυμο κομμάτι “V.H.S.”. Πιστεύεις ότι αποτυπώνει σε μεγάλο βαθμό την ατμόσφαιρα του δίσκου;
Τόλης Μέκρας: Στιχουργικά σίγουρα ναι, καθώς το άλμπουμ είναι ακριβώς αυτό, μια παράθεση μερικών ιστοριών τρόμου, εμπνευσμένων τόσο από ταινίες και βιβλία, όσο και από προσωπικές εμπειρίες και καταστάσεις. Τρόμος εξάλλου μπορεί να είναι όχι μόνο κάτι το μεταφυσικό, αλλά και κάτι απλό, καθημερινό και φαινομενικά αθώο.
Rockpages.gr: Έχει περάσει πάνω από ένας χρόνος από τη μέρα που κυκλοφόρησε το ομώνυμο ντεμπούτο σας. Πόσο ικανοποιημένοι είσαστε από το τελικό αποτέλεσμα, τώρα που υπάρχει και η πολυτέλεια του να κοιτάξεις πίσω στο χρόνο…;
Τόλης Μέκρας: Με βάση την τότε υπάρχουσα κατάσταση και την απήχηση του η οποία αποτιμήθηκε με πολυάριθμα live, σίγουρα είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι.
Rockpages.gr: Είναι ξεκάθαρο από το πρώτο κιόλας άκουσμα ότι η βασική πηγή έμπνευσης και επιρροής σας προέρχεται από τις heavy/speed μπάντες της Αμερικής. Πιστεύεις ότιοι Leatherhead έρχονται να καλύψουν ένα κενό που υπήρχε στη χώρα μας αναφορικά με αυτό τοv ήχο;
Τόλης Μέκρας: Σίγουρα ο αμερικάνικος τρόπος σύνθεσης heavy metal είναι κάτι στο οποίο είμαστε ταγμένοι και θέλουμε να χαρακτηριζόμαστε ως εκπρόσωποι του. Έλλειψη συγκροτημάτων ταγμένων στο συγκεκριμένο ήχο υπάρχει παγκοσμίως, ωστόσο η Ελλάδα δεν έχει πρόβλημα, αφού βλέπουμε όλο και περισσότερα γκρουπ να αναδύονται.
Rockpages.gr: Όλοι γνωρίζουμε τις δυσκολίες της ελληνικής πραγματικότητας για τασυγκροτήματα του σκληρού ήχου. Πόσο αυξάνει (αν αυξάνει) ο βαθμός δυσκολίας για εσάς δεδομένου ότι η βάση σας είναι η Λάρισα και οι επιλογές εκ των πραγμάτων λιγότερες;
Τόλης Μέκρας: Το κοινό σε μια πόλη της επαρχίας είναι περιορισμένο σε σχέση με την Αθήνα ή τη Θεσσαλονίκη, όπως και οι επιλογές συνεργατών και συνοδοιπόρων. Από την άλλη, αν ζούσαμε σε μια μεγαλύτερη πόλη, οι σχέσεις ανάμεσα μας δεν θα ήταν τόσο δυνατές. Η ανάγκη μας να δραπετεύσουμε μας ωθεί στο να βασιζόμαστε ο ένας στον άλλο χωρίς περιορισμούς.
Rockpages.gr: Oι Leatherhead δημιουργήθηκαν εν μέσω του lockdown λόγω Covid. Πόσο βοήθησε αυτό στο να ραφινάρετε τον ήχο σας με κάθε λεπτομέρεια μιας και όλα ήταν στον «πάγο» εκείνη την περίοδο;
Τόλης Μέκρας: Η ιδέα ενός group ξεκίνησε από το 2019. Ο άπλετος νεκρός χρόνος σου δίνει την αβάντα να σκεφτείς πως θέλεις να δομήσεις το τελικό project. Ορισμένες από τις συνθέσεις του “Violent…” έχουν τις βάσεις τους πίσω στο lockdown, όπου η μουσική αποτελούσε την μοναδική διέξοδο.
Rockpages.gr: To US heavy/speed ιδίωμα είναι πολύ απαιτητικό αλλά ταυτόχρονα αφήνει σχετικά λίγα περιθώρια καλλιτεχνικής εξέλιξης αναφορικά με μουσικούς πειραματισμούς. Δεν ξέρω κατά πόσο επιθυμούν οι Leatherhead να πειραματιστούν ή όχι στο μέλλον αλλά είναι κάτι που περνάει από το μυαλό σας; Για παράδειγμα μου έρχονται στο μυαλό οι Lizzy Borden της δεκαετίας του 80 που εξελίχθηκαν με έναν αξιοσημείωτο τρόπο…
Τόλης Μέκρας: Το αμερικάνικο metal έχει πολυάριθμες πτυχές, παραμένοντας συγκεκριμένο. Η καλή μουσική ωστόσο δεν έχει περιορισμούς. Στόχος μας είναι να αναπτύξουμε τον δικό μας ήχο, διατηρώντας τα στοιχεία που αποτελούν την βάση του υλικού μας. Ο Lizzy Borden ότι και να κάνει είναι Θεός με περίοπτη θέση στη λίστα με τις επιρροές μας.
Rockpages.gr: Θυμάμαι να διαβάζω σε μία παλιότερη συνέντευξη σας ότι δεν ήσασταν τότε σίγουροι αν θα συνεχίσετε μιε τη μασκότ του Ινδιάνου στα εξώφυλλά σας. Τελικά και στοδεύτερο album συναντούμε τον Ινδιάνο και μάλιστα πιο απειλητικό σε σχέση με τοντεμπούτο. Οπότε, υποθέτουμε ότι μιλάμε για το σήμα κατατεθέν σας, πλέον;
Τόλης Μέκρας: Θα μπορούσαμε να πούμε ότι αντιπροσωπεύει την διπλή υπόσταση των Leatherhead, ανθρώπινη και μεταφυσική ταυτόχρονα!
Rockpages.gr: Η επόμενη συναυλία σας είναι στο Piraeus Academy με τους Darklon και Stygian Path. Ποια είναι τα συναυλιακά πλάνα για το 2026;
Τόλης Μέκρας: Ανυπομονούμε να επισκεφθούμε ξανά την Αθήνα, ιδιαίτερα υπό αυτή την περίσταση. Στόχος να παίξουμε όσο περισσότερο είναι δυνατόν, να χαρούμε το νέο μας υλικό και να χαρίσουμε στους οπαδούς μας μια horror metal συμφωνία, όπου κι αν βρεθούμε.
