Στην συνέντευξη που κάναμε με τον drummer και ηγέτη του συγκροτήματος Dobber Beverly, μας είπε πολύ μεγάλα λόγια για το πολυαναμενόμενο επόμενο album του συγκροτήματος μετά τον πάταγο που προκάλεσε το “Winter”. Λογικό μεν, αλλά είπα να κρατάω μικρό καλάθι. Τελικά δε χρειάστηκε, αφού τα promo clips με έκαναν να ανυπομονώ για τη συνέχεια και η ακρόαση του album έδιωξε για τα καλά κάθε αμφιβολία.
Οι Oceans Of Slumber έχοντας πάρει ό,τι μπορούσαν από την επιτυχία του “Winter” και τη συνεργασία τους με την Century Media, έκατσαν και έγραψαν ένα album το οποίο θα ικανοποιήσει όλους όσους πίστεψαν σε αυτούς αφού φρόντισαν να μας αποζημιώσουν και με το παραπάνω. Το “The Banished Heart” είναι άλλο ένα μουσικό ταξίδι μίας και κάτι ώρας στο οποίο οι Τεξανοί βρίσκουν πάλι χώρο για όλες τις επιρροές τους. Πιο σκοτεινό και ατμοσφαιρικό σε σχέση με τον προκάτοχό του, το τελικό αποτέλεσμα είναι μαγικό. Όσο για την χαρισματική Cammie Gilbert, η φωνή της πάει τις συνθέσεις σε άλλο επίπεδο. Η εξέλιξή της είναι φανερή και η δουλειά που έχει ρίξει είναι αξιοσημείωτη αφού κάνει πραγματικά ό,τι γουστάρει και δίνει φοβερές ερμηνείες.
Η ποικιλία στις συνθέσεις φυσικά δεν θα μπορούσε να λείπει. Doom ρυθμοί στον εναρκτήριο “The Decay Of Disregard”, black metal χώσιμο στο “At Dawn”, death metal στο “Etiolation”, συναισθηματικό και γεμάτο πλήκτρα το ομώνυμο, ενώ στο απίστευτο “No Color, No Light” το ντουέτο της Cammie με τον Tom Englund των Evergrey είναι ονειρικό. Κάθε κομμάτι είναι ξεχωριστό, κάθε κομμάτι δίνει κάτι διαφορετικό και όμως όλα ακούγονται ως μέρος ενός συνόλου και όχι σαν μία συλλογή από διαφορετικά συγκροτήματα. Progressive metal με όποια έννοια του όρου θέλει να το ερμηνεύσει ο καθένας.
Τελικά, το “The Banished Heart” ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Είναι ένα γεμάτο album το οποίο δείχνει την ποιότητα και το ταλέντο ενός συγκροτήματος που δεν βάζει όρια στη μουσική του. Τα επόμενά τους βήματα, ειδικά με μια εταιρεία σαν αυτή να τους υποστηρίζει, αναμένονται με μεγάλο ενδιαφέρον.
