Σύμφωνα με μια δήλωση του κιθαρίστα των Who, Pete Townshend, στο περιοδικό Rolling Stone, ο ίδιος πρότεινε τον Eddie Van Halen στον Michael Jackson για την ηχογράφηση του άλμπουμ του τελευταίου, “Thriller”.
«O Michael Jackson μου ζήτησε να παίξω κιθάρα στο “Thriller”. Του είπα πως δεν μπορούσα, αλλά του πρότεινα να επικοινωνήσει με τον Eddie, ο οποίος με είχε πάρει τηλέφωνο και είχαμε μιλήσει. Ήταν πολύ συμπαθητικός και πολύ χαρούμενος που είχαμε μιλήσει. Μου είχε πει μάλιστα πόσο πολύ του άρεσε να παίζει πλήκτρα. Το χαμόγελό του ήταν κλασικό. Ήταν ένας άνθρωπος που δίκαια έφτασε εκεί που έφτασε και είμαι πολύ χαρούμενος για όλα όσα κατόρθωσε».
«Είναι πολύ τραγικό το ότι τον χάσαμε. Δεν ήταν μόνο ένας ευρηματικός και ένας παίχτης με τρομερό στυλ και γούστο, αλλά ήταν ακόμα ένας άνετος βιρτουόζος showman, που μας έπαιρνε τα μυαλά κάθε φορά. Οι απανταχού shredders έχασαν τον μεγάλο τους δάσκαλο και τον οδηγό τους.
Καθώς μεγάλωνε γινόταν ολοένα και πιο γενναιόδωρος, διασκεδαστικός και πιο διακριτικός με τα τεράστια χαρίσματά του. Μοιραζόταν πάρα πολλά από τα κόλπα του με κιθαριστικά workshops, online, αλλά και σε τηλεοπτικές εκπομπές. Τεράστιο ταλέντο. Ο μεγάλος Αμερικανός κιθαρίστας (The Great American Guitar Player). Είχα την ελπίδα ότι θα μπορούσε να γίνει Πρόεδρος μια μέρα», είπε ο Townshend.
