Δεν έκρυψα ποτέ την αγάπη που έχω για τους Primal Fear αλλά και τον Ralf Scheepers σαν τραγουδιστή και άνθρωπο. Έτσι δεν έχασα στα πλαίσια της προώθησης του “Domination” την ευκαιρία να μιλήσω μαζί του για πολλά και ενδιαφέροντα θέματα! Συνέντευξη: Μιχάλης Νταλάκος
Rockpages.gr: Γειά σου Ralf, είναι χαρά μου που τα λέμε πάλι! Πως είσαι;
Ralf Scheepers: Γεια σου Μιχάλη, είμαι καλά αν και κουρασμένος αυτή την περίοδο. Έχει ζέστη εκεί;
Rockpages.gr: Ναι, έχουμε τον πρώτο καύσωνα για το καλοκαίρι με 40άρια όλη την βδομάδα. Ευτυχώς υπάρχει και ο φραπές!
Ralf Scheepers: Ω αυτό είναι πολύ για μένα (γέλια). Εδώ έχουμε 18 βαθμούς. Θα ήθελα λίγο παραπάνω αλλά σίγουρα όχι τόσο πολύ (πολύ). Εμένα ο φραπές μου αρέσει μέτριος με γάλα!
Rockpages.gr: To “Domination” είναι εδώ, έχει ήδη σταλεί στον τύπο για παρουσίαση λίγο καιρό πριν την επίσημη κυκλοφορία του. Ποιος νοιώθεις για αυτό το άλμπουμ και ποιες είναι οι πρώτες αντιδράσεις;
Ralf Scheepers: Μέχρι στιγμής όλοι είναι πολύ χαρούμενοι με αυτό το άλμπουμ. Φυσικά είμαστε και εμείς χαρούμενοι αν και όπως καταλαβαίνεις δεν θα κυκλοφορούσαμε ένα άλμπουμ που δεν είμαστε σίγουροι και θετικοί με το υλικό του στον κόσμο. Είχαμε θετική ανταπόκριση από την προακρόαση που κάναμε εδώ στο Αμβούργο. Ανυπομονούμε για την επίσημη κυκλοφορία του στις 5 Σεπτέμβρη!
Rockpages.gr: Τι μπορείς να μας πεις για την διαδικασία της ηχογράφησης του άλμπουμ. Δοκιμάσατε κάτι διαφορετικό αυτή την φορά ή ακολουθείτε συγκεκριμένα μοτίβα;
Ralf Scheepers: Καλή ερώτηση, ξέρεις έχουμε μια συγκεκριμένη φόρμουλα εδώ και πολλά χρόνια που μας βοηθά στην σύνθεση, δεν πιεζόμαστε να κάνουμε κάτι διαφορετικό χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν δοκιμάζουμε και νέα πράγματα. Πάντα γράφουμε από την καρδιά μας. Αγαπάμε το heavy metal και η έμπνευση μας πηγάζει από τα 80’s. Σίγουρα όμως μέσα στα χρόνια αναπτύξαμε ένα δικό μας στυλ.
Υπάρχει πειραματισμός πάντα. Αν ακούσεις για παράδειγμα το τελευταίο κομμάτι του άλμπουμ (σ.σ. “A Tune I Won’t Forget”) ή το instrumental που έχουμε, όλα αυτά είναι νέα πράγματα για εμάς. Πιστεύω ότι αυτό είναι καλό για ένα άλμπουμ, να έχει ποικιλία και να μην είναι μονότονο.
Rockpages.gr: Αν βάλουμε το “Code Red” και το “Domination” δίπλα υπάρχουν κατά την άποψη σου έντονες ή πιο διακριτικές διαφορές;
Ralf Scheepers: Ε ναι κοίτα σίγουρα υπάρχουν διαφορές μιας και ο ντράμερ είναι άλλος και το ίδιο και οι κιθάρες (γέλια) οπότε τα νέα μέλη έφεραν μαζί τους το στυλ τους. Συνθετικά μπορεί κάποιος να καταλάβει ότι είμαστε το ίδιο συγκρότημα. Φυσικά Μιχάλη ο Andre (Hilgers, τύμπανα) έφερε το δικό του στυλ, εξάλλου αυτός γράφει τα μέρη του. Το ίδιο και η Thalia (Bellazenca, κιθάρα) έγραψε τα δικά της solo με το στυλ της.
Ξέρεις πάντα στηρίζω όλες τις δουλειές μας αλλά όπως καταλαβαίνεις τα συναισθήματα είναι πιο έντονα για την τελευταία.
Rockpages.gr: Σαν σχήμα έχετε έναν αρκετά χαρακτηριστικό ήχο, παρόλα αυτά υπάρχουν άλμπουμ σας που είναι πιο πειραματικά από κάποια άλλα. Θα αναφέρω το “Seven Seals” για παράδειγμα. Έρχεται κάποια στιγμή που λέτε “οκ, εδώ θα παίξουμε πιο πειραματικά” ή είναι κάτι που γίνεται φυσιολογικά;
Ralf Scheepers: Ξέρεις, πάντα προσπαθούμε να προοδεύσουμε σαν μουσικοί και να δοκιμάσουμε νέα πράγματα. Για παράδειγμα για αυτό το άλμπουμ συνθέσαμε 25 κομμάτια. Έχουμε την άνεση να πειραματιστούμε αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλα αυτά θα ταιριάζουν ή θα… κάθονται καλά. Κάποιες συνθέσεις απλά δεν ταιριάζουν στο υπόλοιπο υλικό και μένουν απ’ έξω. Δεν λέω ότι είναι κακά τραγούδια.
Μερικές φορές ναι μπορεί να είμαστε λίγο πιο πειραματικοί αλλά πάντα αυτό που κάνουμε μας ταιριάζει. Μπορεί εγώ, ο Mat και ο Magnus (Karlsson, κιθάρα) να είμαστε οι βασικοί συνθέτες αλλά όλα τα μέλη του σχήματος είναι ευπρόσδεκτα να προσφέρουν με τον τρόπο τους.
Rockpages.gr: Σαν σχήμα σχεδόν όλα σας τα άλμπουμ έχουν μεγάλη διάρκεια. Μια ώρα περίπου. Εδώ και μερικά χρόνια βλέπουμε πολλά σχήματα να βγάζουν δουλειές που δεν ξεπερνούν ακόμα και τα σαράντα λεπτά. Πια η γνώμη σου για αυτό; Έχει να κάνει με το πόσο υλικό γράφετε;
Ralf Scheepers: Αυτό ακριβώς Μιχάλη. Δεν θέλουμε να κρατάμε υλικό για επόμενες δουλειές ή κάτι τέτοιο. Θέλουμε οι οπαδοί μας να ακούνε τι έχουμε γράψει για αυτούς. Καταλαβαίνω ότι πολλοί μουσικοί σκέφτονται ότι δεν έχει νόημα να βγάζεις μεγάλα άλμπουμ. Από την άλλη όμως εγώ λέω γιατί όχι; Δεν κοστίζει κάτι διαφορετικό για εμάς.
Οι καιροί δεν γίνονται πιο εύκολοι. Με το streaming και όλα αυτά είναι όλο και πιο δύσκολο οικονομικά να είσαι μουσικός. Και τώρα έχουμε και το AI, που προσωπικά για μένα είναι κάτι το καταθλιπτικό. Εμείς συνθέτουμε για ένα χρόνο και ένας άνθρωπος που δεν έχει ιδέα απλά γράφει δύο γραμμές στον υπολογιστή και ξαφνικά είναι συνθέτης! Δεν είναι το ίδιο πράγμα. Όμως το αποδέχομαι και προχωράω μπροστά σαν άνθρωπος.
Rockpages.gr: Πήγες στην επόμενη ερώτηση μου. Η χρήση του AI.
Ralf Scheepers: Δεν το χρησιμοποιούμε (γέλια). Κοίτα, έχει να κάνει με την χρήση της τεχνολογίας. Θέλω να πω ότι στα στούντιο πάντα είχαμε μηχανήματα που βοηθούσαν σε πολλά πράγματα. Για μένα ή κόκκινη γραμμή μπαίνει στο δημιουργικό κομμάτι. Όταν το AI αρχίζει να μου γράφει στίχους ή solo για την κιθάρα. Αυτό είναι κακό για μένα.
Σίγουρα, όλοι γυαλίζουμε τις δουλειές μας, πάντα γινότανε αυτό και είναι λογικό. Αλλά, πάνω από όλα πρέπει να είσαι ένα καλός μουσικός για να ηχογραφήσεις το όργανο σου.
Rockpages.gr: Πιστεύεις ότι θα έρθει η μέρα που θα είναι πραγματικά δύσκολο να ξεχωρίσει κάποιος τι είναι τεχνικό και τι όχι; Θα πρέπει να αποδείξει ένας μουσικός ότι αυτό που παρουσιάζει είναι πραγματικά δικό του;
Ralf Scheepers: Μιχάλη, αυτό που λες συμβαίνει ήδη. Έχουμε δώσει δύο single στον κόσμο και έχω όλο το υλικό και τα μέσα να αποδείξω ότι είμαστε εμείς πίσω από αυτά (γέλια) παρόλα αυτά θα μπεις στο YouTube και θα διαβάσεις σχόλια του τύπου “αυτό είναι AI” και εγώ είμαι σε φάση “μα αυτή είναι η φωνή μου”! Γίνεται όλο και πιο δύσκολο για τους μουσικούς, τα χρήματα είναι όλο και πιο λίγα.
Τώρα, έχουμε και αυτό. Το AI δεν πάει προς την σωστή κατεύθυνση στην μουσική. Εγώ σαν μουσικός ακόμα μπορώ να διακρίνω τι είναι αληθινό και τι όχι. Μπορώ να στο περιγράψω σαν μουσική χωρίς ψυχή, ναι αυτό είναι.
Rockpages.gr: Αν σου ζητούσα να επιλέξεις ένα κομμάτι σαν αυτό που περικλείει όλη την ουσία των Primal Fear ποιο θα ήταν αυτό;
Ralf Scheepers: Σίγουρα το “Far Away” για αυτό και ήταν και το πρώτο single. Είναι ένα χαρακτηριστικό Primal Fear κομμάτι. Είναι για μένα ότι ήταν το “Nine Lives” στο πρώτο μας άλμπουμ! Είμαι υπερήφανος για όλα τα κομμάτια του άλμπουμ, όλοι μας είμαστε, αλλιώς δεν θα βρίσκανε τον δρόμο τους στο άλμπουμ.
Rockpages.gr: Διαλέγοντας singles για κυκλοφορία. Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι;
Ralf: Καλή ερώτηση Μιχάλη (γέλια), είναι μέρος της δουλειάς ξέρεις. Στο συγκεκριμένο άλμπουμ μπορώ να σου πω ότι ήταν μια δύσκολη επιλογή (γέλια). Ο Mat διαλέγει την σειρά με την οποία μπαίνουν τα κομμάτια σε ένα άλμπουμ κάτι που είναι πολύ σημαντικό καταλαβαίνεις. Στο τέλος φέρνει και προτάσεις για το ποια κομμάτια μπορεί να είναι single αλλά μπορώ να σου πω ότι είναι 99% σωστός κάθε φορά.
Μπορώ να σου πω ότι το επόμενο single μας, που βγαίνει την άλλη βδομάδα είναι το “Tears Of Fire”!
Rockpages.gr: αλλαγές στην σύνθεση. Αρκετός κόσμος έφυγε και ήρθε. Τι ακριβώς έγινε; Ξέρω ότι δεν είναι και το πιο ευχάριστο θέμα στον κόσμο…
Ralf Scheepers: Πρώτα από όλα μπορώ να σου πω ότι ήμουν ο άνθρωπος που ήταν στην μέση της όλη κατάστασης προσπαθώντας να βρω μια λύση για όλους μας. Όλα ξεκίνησαν όταν κάναμε το tour της Νότιας Αμερικής. Δυστυχώς όπως και στην ζωή κάποιοι άνθρωποι δεν μπορούν να τα πάνε καλά με κάποιους άλλους μετά από καιρό.
Υπήρχε ένα πόλεμος από email μπορείς να πεις. Εγώ ήμουν πάντα στην μέση λέγοντας “παιδιά μπορούμε να τα φτιάξουμε όλα;” Αλλά αυτό δυστυχώς δεν ήταν εφικτό.
Πήραμε λοιπόν κάποιες αποφάσεις. Αποφάσισα να μείνω με τον φίλο μου και συνεργάτη στην μπάντα. Έχω τους Primal Fear στο χέρι (δείχνει το τατουάζ του) και στην καρδιά. Με τον Mat πάντα μου άρεσε η διαδικασία της σύνθεσης. Ξεκινήσαμε να βρούμε νέα μέλη και μπορώ να σου πω ότι για τον Andre (Hilgers, τύμπανα) ήταν αρκετά εύκολο μιας και ήδη είχε παίξει σαν αντικαταστάτης του Michael (Ehre) όταν αυτός ήταν άρρωστος.
Για την θέση του κιθαρίστα ήταν μια άλλη υπόθεση όπως καταλαβαίνεις, είχαμε επαφές από όλο τον κόσμο. Είχα γνωρίσει την Thalia πριν έναν χρόνο περίπου όταν έπαιξα με τους Gamma Ray και είχαμε μια συζήτηση, ήταν και είναι ένας πολύ καλός άνθρωπος. Τότε δεν ήξερα τι θα συμβεί με τα υπόλοιπα μέλη αλλά ήδη υπήρχαν κάποια σύννεφα στον ορίζοντα.
Έπεσε λοιπόν το όνομα της στο τραπέζι και αφού είδαμε τις ικανότητες της σκεφτήκαμε ότι θα ήταν μια ενδιαφέρουσα επιλογή για το σχήμα, ήταν η ώρα να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό στο σχήμα! Ξέρεις έχει όλο το πακέτο για το συγκρότημα και πλέον είδαμε πόσο καλή είναι και σε αυτά τα live που έχουμε δώσει!
Rockpages.gr: Ξέρω από την αρχή οι Primal Fear ήσασταν εσείς και ο Mat…
Ralf Scheepers: Και ο Tom (Naumann, κιθάρα) αλλά πήρε την απόφαση να ακολουθήσει τα άτομα που φύγανε από το σχήμα. Δεν μπορούσαμε να κάνουμε κάτι για αυτό, να του αλλάξουμε την σκέψη.
Rockpages.gr: Ναι συμφωνώ, πιστεύεις ότι όλα αυτά τα μέλη που έχουνε περάσει από το σχήμα, άφησαν το αποτύπωμα τους στον ήχο σας;
Ralf Scheepers: Ναι φυσικά, δεν υπάρχει αμφιβολία. Όσοι πέρασαν από τους Primal Fear έβαλαν την ψυχή τους στο σχήμα. Μπορεί να είμαστε οι βασικοί συνθέτες αλλά και όλοι οι υπόλοιποι συνεισφέραν με τον τρόπο τους. Ακόμα και αν δεν συνέθεσαν κάτι ο καθένας είχε το στυλ του και αυτό είναι φανερό από δίσκο σε δίσκο πιστεύω.
Rockpages.gr: Να κάνουμε μια βουτιά στο παρελθόν (δείχνω το πρώτο άλμπουμ του σχήματος)… πες μας σε παρακαλώ, αυτό το άλμπουμ πως έγινε πραγματικότητα?
Ralf Scheepers: Πέρασαν 27 χρόνια από τότε (γέλια). Τότε λοιπόν δεν έκανα κάτι. Είχα φύγει από τους Gamma Ray και η φάση με τους Judas Priest δεν προχώρησε. Ήξερα τον Mat και τον Tom από πάντα, εδώ ξέρουμε όλοι ο ένας τον άλλον στην σκηνή απλά καθίσαμε και γνωριστήκαμε καλύτερα. Ο Mat λοιπόν τότε μου ζήτησε να πάω στο στούντιο να κάνω κάποια φωνητικά για το άλμπουμ των Sinner, ξέρεις κάποιες αρμονίες τέτοια πράγματα.
Τότε ο Mat μου είπε να δοκιμάσουμε να γράψουμε κάποια κομμάτια μαζί. Είχα επαφές με την JVC στην Ιαπωνία και μου είχαν πει ότι περίμεναν ένα demo από εμένα. Τους έστειλα λοιπόν την κασέτα, δηλαδή αν θυμάμαι καλά κασέτα ήταν ακόμα τότε (γέλια) και τους άρεσαν πάρα πολύ. Με μόλις τέσσερα τραγούδια είχαμε το συμβόλαιο μας με την Ιαπωνία. Ήταν τα “Nine Lives”, “Chainbraker”, “Dollars” και το “Tears Of Rage” αν δεν κάνω λάθος.
Με το που το έμαθαν αυτό οι εταιρίες στην Ευρώπη άρχισαν να μας προτείνουν συνεργασίες. Υπήρχε μεγάλο ενδιαφέρον για να μας υπογράψουν! Γράψαμε λοιπόν και το υπόλοιπο άλμπουμ και φαντάσου την χαρά μας όταν το άλμπουμ σκαρφάλωσε στην θέση 48 των charts. Ήταν κάτι πολύ σημαντικό για εμάς!
Rockpages.gr: Σαν τραγουδιστής έχεις μια εντυπωσιακή και πολύ χαρακτηριστική φωνή! Πως το έχεις καταφέρει αυτό τόσες δεκαετίες; Πια συμβουλή θα έδινες σε έναν νέο τραγουδιστή σήμερα;
Ralf: Σε ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια Μιχάλη. Ξέρεις ότι είμαι vocals coach και αν υπάρχει κάτι που λέω σε όλους κάθε μέρα είναι ότι πρέπει να είναι έξυπνοι με την φωνή τους. Κάθε σώμα είναι διαφορετικό, κάθε φωνή είναι διαφορετική. Η φωνή είναι ένα όργανο και θα πρέπει να μάθεις να το χρησιμοποιείς έξυπνα. Πρέπει να νοιώθεις πότε πιέζεις πολύ ή πότε δεν κάνεις ότι μπορείς να κάνεις. Η λέξη κλειδί πιστεύω είναι η υγεία. Πρέπει κάποιος να είναι υγιής για να έχει και μια υγιή φωνή.
Ξέρεις, βλέπεις όλους αυτούς τους τραγουδιστές που έκαναν καταχρήσεις στα 80’s… δεν θα πω ότι και εγώ δεν έχω δοκιμάσει πράγματα αλλά μόλις καταλάβεις ότι όλο αυτό μόνο κακό σου κάνει πρέπει να σταματήσεις. Νοιώθω ευλογημένος που στα 60 μου η φωνή μου είναι καλή. Φυσικά και νοιώθω της αλλαγές και πρέπει και εγώ να προσαρμοστώ. Έχω την ρουτίνα μου που με βοηθάει να μείνω σε φόρμα. Ίσως είμαι και τυχερός!
Πάρε για παράδειγμα τον Halford, πριν 15 χρόνια ακουγόταν να πιέζεται όμως τώρα είναι σε καταπληκτική φόρμα! Είναι εντυπωσιακό!
Rockpages.gr: Περιοδεία! Υπάρχουν σχέδια; Ξέρω ότι ο Mat πέρασε ένα σοβαρό θέμα υγείας…
Ralf Scheepers: Ναι θα περιοδεύσουμε! Έχουμε άλλα δύο φεστιβάλ, δεν βάλαμε πολλά φεστιβάλ φέτος γιατί τραβάνε κόσμο από τις περιοδείες όπως καταλαβαίνεις. Ξεκινάμε λοιπόν το πρώτο σκέλος της Ευρωπαϊκής περιοδείας μας με την κυκλοφορία του άλμπουμ. Θα διαρκέσει έναν μήνα. Τον επόμενο χρόνο έχουμε την Βόρεια Αμερική και το δεύτερο σκέλος της Ευρωπαϊκής μας περιοδείας. Ελπίζω να γυρίσουμε και στην Ελλάδα, περνάμε καταπληκτικά στην χώρα σας! Ξέρεις, ακόμα έχω αναμνήσεις από το Ρόδον! Τι κρίμα που δεν υπάρχει πια σαν κλάμπ.
Rockpages.gr: Τι κάνει το heavy metal τόσο δημοφιλές μετά από τόσες δεκαετίες;
Ralf Scheepers: Οι οπαδοί. Η μουσική αυτή έχει πραγματικούς οπαδούς. Αγοράζουν τις κυκλοφορίες, θέλουν να διαβάζουν τους στίχους, να βλέπουν τα εξώφυλλα. Είδες ότι τα βινύλια επέστρεψαν θριαμβευτικά! Ξέρεις, είναι ένας τρόπος ζωής. Βλέπεις τα φεστιβάλ είναι μια μεγάλη γιορτή. Ναι για κάποιους είναι μόδα αλλά οι πιο πολλοί αγαπάνε την μουσική πραγματικά!
Rockpages.gr: Δεύτερο προσωπικό άλμπουμ θα ακούσουμε;
Ralf Scheepers: καλή ερώτηση! Μέχρι στιγμής δεν έχω κάποια πλάνα. Σίγουρα υπάρχουν αρκετά τραγούδια που δεν έχω χρησιμοποιήσει. Θα πω “ποτέ μην λες ποτέ” αλλά τίποτα παραπάνω (γέλια)
Rockpages.gr: Σε ευχαριστώ για τον χρόνο σου! Κλείσε αυτή την συνέντευξη με ένα μήνυμα προς όλους τους φίλους σας στην Ελλάδα!
Ralf Scheepers: Ευχαριστώ πολύ (στα Ελληνικά), για την υποστήριξη σας όλα αυτά τα χρόνια. Πάντα μου αρέσει να έρχομαι για διακοπές στην χώρα σας. Πρόσφατα ήμουν στην Ρόδο και πέρασα τέλεια, εντάξει είχε και έναν σεισμό (γέλια) αλλά πραγματικά σύντομα ελπίζω να παίξουμε ξανά εκει!
