Λίγες μόλις μέρες πριν την επίσημη κυκλοφορία του “Utopia”, του τρίτου άλμπουμ των Silent Winter, κάθισα και μίλησα με τον Κυριάκο Μπαλάνο (κιθάρες) για όλα όσα θα ήθελε να μάθει κανείς για το νέο τους εγχείρημα. Συνέντευξη: Μιχάλης Νταλάκος
Rockpages.gr: Σε λίγες ημέρες κυκλοφορεί το “Utopia”. Θέλω να μας πεις πώς αισθάνεσαι καθώς και ποιες είναι οι προσδοκίες του σχήματος από αυτό το άλμπουμ.
Κυριάκος Μπαλάνος: Νιώθουμε μεγάλη χαρά και ανυπομονησία που το “Utopia” είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει. Δουλέψαμε πολύ σκληρά και αυτό το άλμπουμ μας εκφράζει σε όλα τα επίπεδα, από τη σύνθεση μέχρι την παραγωγή. Οι προσδοκίες μας είναι φυσικά να συνδεθεί με τον κόσμο, να αγκαλιαστεί όπως και οι προηγούμενες δουλειές μας, αλλά και να μας ανοίξει νέους δρόμους τόσο καλλιτεχνικά όσο και εμπορικά.
Rockpages.gr: Πες μας κάποια πράγματα για τη διαδικασία των ηχογραφήσεων του άλμπουμ. Πόσο καιρό σας πήρε η όλη διαδικασία; Δουλέψατε με διαφορετικό τρόπο σε σχέση με τις προηγούμενες δουλειές σας;
Κυριάκος Μπαλάνος: Η ηχογράφηση του “Utopia” μας πήρε περίπου ένα χρόνο, με αρκετά διαλείμματα λόγω περιορισμών και άλλων υποχρεώσεων. Δουλέψαμε αρκετά διαφορετικά σε σχέση με προηγούμενα άλμπουμ, ειδικά όσον αφορά τις ενορχηστρώσεις. Θέλαμε να εξερευνήσουμε περισσότερες πτυχές του ήχου μας, με έμφαση στις δυναμικές και τα ατμοσφαιρικά στοιχεία. Ο ρόλος της Μαρίας στα πλήκτρα έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτό. Επίσης πολύ μεγάλο ρόλο έπαιξε ο άνθρωπος πίσω από την παραγωγή, ο Steve Lado που ξέρω ότι τον ταλαιπωρήσαμε αρκετά αλλά όπως και εμείς έτσι και αυτός έκανε το τελειότερο αποτέλεσμα που θα μπορούσε να γίνει στο συγκεκριμένο υλικό.
Rockpages.gr: Ακούγοντας το Utopia μπορώ να πω ότι είναι το πιο ευρύ συνθετικά άλμπουμ στην μέχρι τώρα πορεία σας. Συμφωνείς με αυτό; Ήταν μια συνειδητή απόφαση να βγείτε και έξω από τον χώρο του Europower που σας γνωρίσαμε;
Κυριάκος Μπαλάνος: Συμφωνώ απόλυτα! Θέλαμε να πειραματιστούμε και να φέρουμε νέα στοιχεία στον ήχο μας, χωρίς να εγκαταλείψουμε το power metal πυρήνα μας. Ήταν μια φυσική εξέλιξη για εμάς. Το Europower metal είναι κάτι που αγαπάμε και αποτελεί τη βάση μας, αλλά θέλαμε να δοκιμάσουμε νέα πράγματα, να φέρουμε έναν πιο πολυδιάστατο ήχο. Κομμάτια όπως το “Silent Shadows” το “Heart is a lonely hunter” η το ”hellstorm”, έχουν έναν πιο σκοτεινό και μελωδικό χαρακτήρα που διαφοροποιείται από τις παλιότερες δουλειές μας.
Rockpages.gr: Υπάρχει και ένα νέο μέλος στη σύνθεσή σας. Πώς μπήκε η Μαρία στο σχήμα; Τι θα πρέπει να περιμένουμε με την είσοδο ενός μόνιμου μέλους στα πλήκτρα από εδώ και πέρα;
Κυριάκος Μπαλάνος: Η Μαρία μπήκε στη μπάντα μετά από πρόταση ενός κοινού μας φίλου, ο οποίος μας την πρότεινε αφού την είδε σε live εμφανίσεις. Ταιριάξαμε αμέσως και φέρνει μια νέα ενέργεια στον ήχο μας. Τα πλήκτρα πλέον θα έχουν πιο μόνιμο ρόλο στις συνθέσεις μας, δίνοντας βάθος και πολυπλοκότητα, ειδικά στις ζωντανές εμφανίσεις.
Rockpages.gr: Ξέρω ότι το “Hellstorm” είναι εμπνευσμένο από τις φυσικές καταστροφές στην ευρύτερη περιοχή σας. Θα ήθελες να μας μιλήσεις για κάποια ακόμα κομμάτια που στιχουργικά έχουν ιδιαίτερη σημασία για σένα;
Κυριάκος Μπαλάνος: Το “Hellstorm” είναι όντως ένα κομμάτι εμπνευσμένο από τις φυσικές καταστροφές, αλλά προσωπικά το “Heart Is A Lonely Hunter” είναι ένα από τα κομμάτια που με αγγίζει βαθιά. Μιλά για την απομόνωση και την αναζήτηση του νοήματος στη ζωή, κάτι που πολλοί βιώνουμε σε δύσκολες στιγμές. Επίσης, το “Silent Shadows” μιλάει για την κακοποίηση με όποια μορφή και αν προέρχεται, ψυχική η σωματική, και εκφράζεται στο κομμάτι μέσα από τα μάτια ενός τέτοιου κακοποιημένου ατόμου.
Rockpages.gr: Ποια είναι η ουτοπία για σένα;
Κυριάκος Μπαλάνος: Η ουτοπία είναι ένας ιδανικός κόσμος ή μια τέλεια κοινωνία, στην οποία επικρατεί η ειρήνη, η δικαιοσύνη, η ευημερία και η ισότητα για όλους. Είναι ένα μέρος όπου δεν υπάρχουν καταπίεση, φτώχεια, πόλεμοι ή κοινωνικές ανισότητες. Ο όρος προέρχεται από το βιβλίο του Τόμας Μορ, “Utopia (ετος 1516)”, όπου περιγράφεται μια φανταστική νήσος με ένα τέλειο πολιτικό και κοινωνικό σύστημα. Στην ουσία, η ουτοπία αποτελεί μια φιλοσοφική και κοινωνική ιδέα που συμβολίζει τα ανθρώπινα όνειρα για έναν καλύτερο κόσμο, αν και πολλές φορές θεωρείται ανέφικτη ή απραγματοποίητη. Στη μουσική, και την τέχνη γενικότερα, η έννοια της ουτοπίας συχνά χρησιμοποιείται για να εκφράσει την επιθυμία για αλλαγή ή βελτίωση στην κοινωνία. Ίσως είναι μακριά από την πραγματικότητα, αλλά είναι κάτι που αξίζει να ονειρευόμαστε.
Rockpages.gr: Για το προηγούμενο άλμπουμ σας δώσατε κάποιες επιλεκτικές συναυλίες εντός και εκτός συνόρων. Να περιμένουμε κάτι αντίστοιχο και για αυτό το άλμπουμ ή ίσως κάτι περισσότερο; πχ μια ολοκληρωμένη περιοδεία;
Κυριάκος Μπαλάνος: Θέλουμε να κάνουμε μια ολοκληρωμένη περιοδεία που να περιλαμβάνει τόσο την Ελλάδα όσο και το εξωτερικό, όμως, δυστυχώς, οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να λείψουμε για μεγάλα χρονικά διαστήματα λόγω προσωπικών και επαγγελματικών υποχρεώσεων. Δεδομένου ότι δεν επιβιώνουμε οικονομικά αποκλειστικά από τη μουσική, επιλέγουμε προσεκτικά τις εμφανίσεις μας σε live που έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο και αφήνουν κάτι περισσότερο. Φυσικά, ποτέ δεν ξέρεις πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα, και είμαστε πάντα ανοιχτοί σε νέες προτάσεις.
Rockpages.gr: Το νέο άλμπουμ κυκλοφορεί από την No Remorse. Μια εταιρία που φημίζεται για τον πιο κλασικό ήχο της. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία;
Κυριάκος Μπαλάνος: Η συνεργασία με την No Remorse ήταν μια φυσική εξέλιξη. Είναι μια εταιρεία με μεγάλη ιστορία στον χώρο του κλασικού heavy metal, και ταιριάξαμε πολύ καλά στις φιλοσοφίες μας. Έχουν την εμπειρία και την αγάπη για τη μουσική, κάτι που εκτιμήσαμε από την πρώτη στιγμή. Από πλευράς εταιρείας ήθελε να ανοιχτεί λίγο πιο πέρα από τον κλασικό της χαρακτήρα, εμείς κάναμε την προσέγγιση τα παιδιά ανταποκρίθηκαν άμεσα και νομίζω είχαμε και θα έχουμε μια άψογη συνεργασία.
Rockpages.gr: Θα έχουμε και κάποια γιαπωνέζικη έκδοση; Αν ναι, θα περιλαμβάνει κάτι παραπάνω;
Κυριάκος Μπαλάνος: Ναι, ήδη συζητάμε για μια ιαπωνική έκδοση του άλμπουμ, η οποία θα περιλαμβάνει δύο bonus tracks. Σε ένα από αυτά θα έχουμε τη συμμετοχή μιας από τις κορυφαίες φωνές της ελληνικής σκηνής ως guest, αλλά προς το παρόν δεν μπορούμε να αποκαλύψουμε περισσότερες λεπτομέρειες.
Rockpages.gr: Για άλλη μια φορά έχεις αναλάβει το εικαστικό του νέου σας άλμπουμ. Γίνεται μεγάλος ντόρος για τη χρήση AI σε εξώφυλλα. Τελικά έχεις καταλάβει τι ακριβώς ενοχλεί τον κόσμο σε αυτά; Το ότι κάποια φαίνονται φτηνιάρικα; Κάτι άλλο;
Κυριάκος Μπαλάνος: Νομίζω πως η κύρια αντίδραση προέρχεται από το γεγονός ότι η τέχνη με AI φαίνεται κάποιες φορές απρόσωπη ή μηχανική. Οι άνθρωποι θέλουν να βλέπουν την ανθρώπινη πινελιά, την προσωπική δουλειά που μπαίνει σε ένα εξώφυλλο. Το AI μπορεί να είναι ένα εργαλείο, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείται σωστά, χωρίς να χάνει την αισθητική και το συναίσθημα που προσδίδει η ανθρώπινη δημιουργία. Για μένα το ΑΙ δεν είναι απλά μια εξέλιξη στον εικαστικό κόσμο είναι η εξέλιξή του ανθρωπίνου είδους γενικότερα τα επόμενα χρόνια.
Rockpages.gr: Αν θα έπρεπε να επιλέξεις μόνο ένα τραγούδι από αυτόν τον δίσκο να μου προτείνεις να ακούσω, ποιο θα ήταν αυτό;
Κυριάκος Μπαλάνος: Θα έλεγα το ομώνυμο “Utopia”. Συμβολίζει όλο το άλμπουμ και την ιδέα πίσω από αυτό. Είναι το πιο αντιπροσωπευτικό κομμάτι για το πού βρισκόμαστε μουσικά αυτή τη στιγμή.
Rockpages.gr: Helloween ή Gamma Ray και γιατί;
Κυριάκος Μπαλάνος: Με δυσκολεύεις τώρα (χαχα)! Θα έλεγα Helloween, γιατί ήταν οι πρώτοι που μας έβαλαν σε αυτόν τον δρόμο με το power metal τους και η κληρονομιά τους είναι τεράστια. Αλλά φυσικά, τρέφουμε τεράστιο σεβασμό και για τους Gamma Ray. Βλέπεις πάντα το original μετράει είναι σαν το πεϊνιρλί απ το Rainbow (γνωρίζεις καλά εσύ!! χαχα)
Rockpages.gr: Κλείσε αυτή τη συνέντευξη με ένα μήνυμα σε όλους τους αναγνώστες μας.
Κυριάκος Μπαλάνος: Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους αναγνώστες για τη στήριξή τους όλα αυτά τα χρόνια. Ελπίζω το “Utopia” να σας αγγίξει όπως και εμάς. Να είστε καλά, να υποστηρίζετε όλη την Ελληνική σκηνή. Δεν υπάρχουν μεγάλοι και μικροί όλοι είναι άνθρωποι με όνειρα και αγάπη για αυτό που κάνουν, και να μην σταματάτε ποτέ να ονειρεύεστε τη δική σας ουτοπία!
