Να πω την αλήθεια; Θα την πω. Ήμουν κι εγώ από αυτούς που αρχικά δεν συγκινήθηκα από την ανακοίνωση της συναυλίας των Slayer. Οι λόγοι πάνω-κάτω ίδιοι σε όλους. Τους έχουμε ξαναδεί σε καλύτερες φάσεις (προσωπικά τρεις φορές), δεν είναι το ίδιο χωρίς τον Hanneman, δεν είναι το ίδιο χωρίς τον Lombardo. Οι Holt και Bostaph δεν είναι παιχταράδες δηλαδή; Τέλος πάντων. Κοιτώντας λοιπόν πριν λίγο καιρό τη δισκοθήκη μου ψάχνοντας να ακούσω κάτι, πήρε το μάτι μου το “Show No Mercy”. Μετά, ακολούθησε το “Hell Awaits”. Για να μην τα πολυλογώ, άκουσα όλη τη δισκογραφία τους εκείνη τη μέρα. Διάολε, για τους Slayer μιλάμε δηλαδή. Ένα από τα πλέον σημαντικότερα συγκροτήματα στην ιστορία της μουσικής που αγαπάμε. Μετά από την απαραίτητη επανάληψη έκατσα και έψαξα μερικά ενδιαφέροντα (γνωστά και άγνωστα) στοιχεία για την ιστορία τους, τα οποία παραθέτω παρακάτω.
01) Αρχικά έπαιζαν ένα στυλ που έμοιαζε πιο πολύ στους παλιούς Exodus με πολλές επιρροές από Iron Maiden και Judas Priest. Μέχρι που πήγαν σε μια συναυλία των Metallica των 1982, οι οποίοι τους έπεισαν να παίξουν πιο γρήγορα και άγρια.
02) Τους ανακάλυψε ο Brian Slagel της Metal Blade όταν άνοιξαν για το heavy/glam metal σχήμα Bitch το 1983 στο οποίο έπαιξαν έξι διασκευές και δύο δικά τους κομμάτια.
03) Περί ονοματολογίας. Υπάρχει η φήμη ότι αρχικά λέγονταν Dragonslayer. Αυτό έχει διαψευστεί αμέτρητες φορές από τα μέλη της μπάντας. Όπως και το ότι το όνομά τους είναι αρχικά για το Satan Laughs As You Eternally Rot, αν και αυτή η φράση εμφανίζεται στην πρώτη έκδοση του “Show No Mercy”.
04) Για το συγκεκριμένο album δεν είχαν budget για να το ηχογραφήσουν από την εταιρεία τους. Χρησιμοποίησαν τις οικονομίες του Araya, ο οποίος δούλευε σε ένα νοσοκομείο μετά από κάποια μαθήματα που έκανε όπου και έμαθε να διασωληνώνει ασθενείς και να παίρνει αίμα καθώς και δανεικά από τον πατέρα του King. Μετά, ο Araya θα ζητούσε άδεια από τη δουλειά του για την περιοδεία, κάτι που το αρνήθηκαν. Απολύθηκε ένα μήνα μετά επειδή δεν ξαναπάτησε το πόδι του εκεί.
05) Ο τεράστιος Gene Hoglan (Dark Angel, Testament, ex-Strapping Young Lad, ex-Death) ήταν τεχνικός για τα φώτα στην περιοδεία του “Show No Mercy”, στο οποίο έχει κάνει και δεύτερα φωνητικά. Όταν του ζητήθηκε να γίνει τεχνικός για τα drums στην επόμενη περιοδεία τους, αρνήθηκε για να ακολουθήσει τη δική του καριέρα.
06) Η πρώτη περιοδεία τους για το “Show No Mercy” (σαν πολύ δεν αναφέρεται αυτό το album;) έγινε με το αμάξι του Araya, μία Camaro, στο οποίο είχαν πίσω ένα τρέιλερ φορτωμένο με τον εξοπλισμό τους.
07) Ο King είχε μπει για ένα χρονικό διάστημα στους Megadeth, λίγο μετά που ιδρύθηκαν, το 1984 λόγω του θαυμασμού που είχε στις κιθαριστικές ικανότητες του Mustaine. Έφυγε μετά από πέντε συναυλίες επειδή του έτρωγε πολύ χρόνο με αποτέλεσμα να τσατίσει ακόμα περισσότερο τον έτσι κι αλλιώς τσατισμένο Mustaine. Η έχθρα μεταξύ των δύο συγκροτημάτων κράτησε για χρόνια.
08) Ο King έχει παίξει κιθάρα στα “Fight For Your Right” και “No Sleep Till Brooklyn” των Beastie Boys. Εμφανίζεται μάλιστα και στο video clip του δεύτερου να εκτοπίζει μια αρκούδα(!) από τη σκηνή για να παίξει ένα solo.
09) Είναι επίσημα η δεύτερη πιο διασκευασμένη metal μπάντα μετά τους Metallica.
10) Λόγω της ακρότητας των στίχων του “Angel Of Death”, οι Slayer είχαν σχεδόν μηδαμινό airplay στο ραδιόφωνο. Ένα χρόνο μετά, ο ιδιοκτήτης της εταιρείας τους Def Jam Records, Rick Rubin, επέμενε να διασκευάσουν το πασίγνωστο “In-A-Gadda-Da-Vida” των Iron Butterfly για την ταινία Less Than Zero. Αν και αυτό τους έδωσε το πρώτο τους μεγάλο airplay, ο Hanneman το χαρακτήρισε σαν «μία φτωχή αντιπροσώπευση των Slayer”. Ο King ήταν πιο ευθύς, λέγοντάς το «μία μεγάλη κουράδα».
11) Η πτώση των ταχυτήτων από το “Seasons In The Abyss” και μετά ήταν σύμφωνα με τον Hanneman επειδή ήξεραν ότι δεν θα μπορούσαν να ξεπεράσουν το “Reign In Blood”.
12) Σε μια διαβολική σύμπτωση, το album “God Hates Us All” κυκλοφόρησε την 11η Σεπτεμβρίου 2001, δηλαδή την ημέρα που έγινε η αεροπορική επίθεση στους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη.
13) Οι στίχοι των Slayer κατηγοριοποιούνται κυρίως σε τρία θέματα, με κάθε έναν από τους τρεις στιχουργούς να ασχολείται περισσότερο με κάτι συγκεκριμένο. Ο Hanneman για πολεμικά θέματα, ο Araya για κατά συρροή δολοφόνους και ο King για θρησκεία. Παρά το έντονο αντιχριστιανικό προφίλ πολλών τραγουδιών, ο Araya έχει δηλώσει ότι πιστεύει σε μία ανώτερη οντότητα, ένα Θεό που αγαπάει όλο τον κόσμο και κανένα τραγούδι των Slayer δεν μπορεί να του αλλάξει γνώμη.
14) Ο King για κάποιο διάστημα στον ελεύθερο του χρόνο ασχολούταν με την εκτροφή σκυλιών για καλλιστεία. Πλέον, ασχολείται με εκτροφή φιδιών.
15) Έχουν προταθεί πέντε φορές για Grammy στην κατηγορία Best Metal Performance για τα “Disciple” (2002), “Eyes Of The Insane” (2007), “Final Six” (2008), “Hate Worldwide” (2010) και “World Painted Blood” (2011). Νίκησαν το 2007 και 2008 έχοντας για αντιπάλους Mastodon, Lamb Of God, Machine Head, King Diamond και As I Lay Dying μεταξύ άλλων.
16) Είναι γνωστό ότι αποτελούν επιρροή για αμέτρητες μπάντες και χωρίς αυτούς το extreme metal δε θα ήταν ούτε κατά διάνοια το ίδιο με αυτό που είναι σήμερα. Μέσα σε αυτούς που τους κατατάσσουν σαν βασικότατη επιρροή τους (πέρα από τους προφανείς) είναι και κάποιοι που δεν πάει το μυαλό σου εκεί, όπως οι System Of A Down, Lacuna Coil και…Weezer!
