Μάλλον ένα από τα πιο πολύ αναμενόμενα άλμπουμ της χρονιάς. Η συνεργασία του εμβληματικό κιθαρίστα των Maiden Adrian Smith με τον Richie Kotzen των 1000 και 2 projects. Είναι σίγουρος ότι όλοι όσοι ασχολούνται με τη σκληρή μουσική είχαν την περιέργεια για το πως θα ακούγεται αυτή η σύμπραξη από τη στιγμή κιόλας που ανακοινώθηκε.
Όπως φάνηκε λοιπόν και από τα πρώτα δείγματα που ανέβηκαν στο YouTube το άλμπουμ έχει πολύ μεγαλύτερη σχέση με τις προηγούμενες δουλειές του Kotzen, παρά με την… πρωινή δουλειά του Smith στους Maiden. Βασικά, η μόνη σύνδεση με την Σιδηρά Παρθένο είναι σε ένα τραγούδι (“Solar Fire”) τα τύμπανα αναλαμβάνει ο Nicko McBrain και πως το άλμπουμ ηχογραφήθηκε στο ίδιο στούντιο στις Μπαχάμες που οι Maiden ξεσάλωναν στα 80s, με τον Kevin Shirley στη μίξη.
Το ταξιδιάρικο bluesy funk hard στυλ κυριαρχεί σε ένα άλμπουμ όπου και οι δύο παίκτες ξεδιπλώνουν το ταλέντο τους ουσιαστικά χωρίς υπερβολές. Τα φωνητικά μοιράζονται με τον Adrian να μας χαρίζει έστω και για λίγο την υπέροχη ζέστη φωνή του. Γενικά, φαίνεται πως η ομαδική δουλειά ήταν το κλειδί αυτής της συνεργασίας με ίσους ρόλους και για τους δύο. Επίσης, είναι εντυπωσιακό πως οι φωνές τους μοιάζουν αρκετά, κάτι που σε μια πρώτη ακρόαση μπορεί να μπερδέψει τον ακροατή για το ποιος από τους δύο τραγουδάει. Για την ιστορία να αναφέρουμε ότι ο Kotzen ηχογράφησε και τα τύμπανα για όλα τα τραγούδια πλην αυτού που έπαιξε ο McBrain.
Και ναι, το άλμπουμ είναι πάρα πολύ καλό. Ίσως όχι για τους φανατικούς Maiden-αδες, που δεν βλέπουν πέρα από την αγαπημένη τους μπάντα. Θα το εκτιμήσει ο κάθε φίλος του Rock, κλασικού, hard και heavy. Πέρα από ερμηνείες, παραγωγή, παιξίματα – που και αυτονόητα είναι του υψηλότερου επιπέδου- οι συνθέσεις είναι πολύ αξιόλογες δείχνοντας ότι δύο μουσικοί προερχόμενοι από διαφορετικούς χώρους βρήκαν μαγική χημεία μεταξύ τους και μεγαλούργησαν.
