Πάω στοίχημα ότι αν σας έλεγαν πριν από 15-20 χρόνια ότι οι Stryper θα ήταν ένα ενεργό συγκρότημα που θα έβγαζε ανά τακτά χρονικά διαστήματα δίσκους (και αρκετά καλούς μάλιστα), λίγοι θα ήταν αυτοί που θα συνηγορούσαν υπέρ αυτής της άποψης. Και από αυτούς τους λίγους, σίγουρα κανένας δεν θα πόνταρε στο ότι θα ερχόταν η μέρα όπου οι Stryper θα διασκεύαζαν σε ένα album τους…Black Sabbath! Κι όμως, εν έτει 2015 οι Stryper δηλώνουν βροντερό «παρόν» με έναν ακόμη αξιόλογο δίσκο που θα αρέσει σε όλους τους φίλους των Αμερικανών αλλά και σε όλους τους hard rock fans ανεξαιρέτως.
Και μπορεί οι μέρες όπου το χριστιανικό σχήμα πετούσε Βίβλους στα live του να έχουν παρέλθει αλλά η έμπνευση των αδερφών Sweet και των υπολοίπων μελών των Stryper παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Το “Fallen” είναι, κατά την ταπεινή μου γνώμη, ό,τι καλύτερο έχουν κυκλοφορήσει οι Stryper από το reunion και μετά. Το χαρακτηριστικό μελωδικό hard rock «παντρεύεται» ιδανικά με πιο heavy/power εξάρσεις και τα χορωδιακά refrains απογειώνουν τα ήδη αριστοτεχνικά δομημένα κουπλέ των Stryper. Η παραγωγή είναι εξαιρετική και όλα τα τραγούδια αποτελούν ένα χωνευτήρι όπου η κλασική συνταγή των Stryper αναμειγνύεται με μία πιο μοντέρνα τεχνοτροπία. Για του λόγου το αληθές, στη σύνθεση του εναρκτήριου κομματιού “Yahweh” συμμετέχει ο Clint Lowery από τους Sevendust.
Μακράν, όμως, η καλύτερη στιγμή του δίσκου είναι το απίστευτα μελωδικό “Love You Like I Do” όπου μας ταξιδεύει πίσω στα 80ς και στην ατμόσφαιρα δίσκων όπως το “In God We Trust”.
Η διασκευή στο “After Forever” των Sabbath είναι συμπαθητική και το κλείσιμο με το “King of Kings” μας υπενθυμίζει γιατί οι Stryper θα είναι πάντα το πιο χαρακτηριστικό white metal σχήμα ever. Συνολικά, το “Fallen” είναι εγγύηση και θα μπορούσε κάλλιστα να μπει στα καλύτερα album της χρονιάς.
Highlight: Η φωνή του Michael Sweet παραμένει αναλλοίωτη και σε υψηλότατα επίπεδα.