Η συνεργασία των δύο Ολλανδών έχει μια σχεδόν εικοσαετή παράδοση. Ξεκίνησε το 1998 με το “The Electric Castle” των Ayreon και συνεχίζεται σε πολύ τακτικά διαστήματα κάτω από διάφορους τίτλους ονομάτων.
Η περίπτωση του “The Diary”, μου θυμίζει τις δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Υπάρχει ένα πολύ ενδιαφέρον story που εξελίσσεται με αρκετά διαφορετικό, μουσικό τρόπο, στο καθένα από τα δύο CD που το απαρτίζουν.
Βρισκόμαστε στην Ολλανδία, τον 17ο αιώνα όπου έπειτα από τον ογδοηκονταετή πόλεμο, η χώρα αρχίζει και ευημερεί. Ένας ναυτικός που ταξιδεύει για δύο ολόκληρα χρόνια, αλληλογραφεί με την κοπέλα του και όλη αυτή η νοσταλγική διαδικασία, μεταφέρεται από τον Arjen Lucassen με τη μαγευτική φωνή της Anneke Van Giersbergen στο “The Diary”.
Τα κομμάτια είναι ακριβώς τα ίδια και στα δύο CD με διαφορετική όμως ενορχήστρωση και βασισμένα στην ίδια λογική, με το συναίσθημα που απορρέει τελικά να φαντάζει μάλλον το ίδιο.
Στο πρώτο CD με τίτλο “Gentle” έχουμε την ακουστική εκδοχή της ιστορίας που εκ των πραγμάτων φαντάζει πιο αληθινή αν αναλογιστούμε την εποχή στην οποία αναφέρεται. Κυρίαρχα στοιχεία στη μουσική του Lucassen είναι το folk, οι αναγενησιακοί ήχοι, τα πάμπολλα κλασσικά όργανα που χρησιμοποιούνται και κάποιες πολύ όμορφες μελωδίες.
Το “The Storm”, τίτλος του δεύτερου CD είναι η ιστορία που ακούγεται σε metal τοπίο. Προς έκπληξη αρκετών, εδώ δεν υπάρχουν πολλά από τα στοιχεία που μας είχε συνηθίσει ο συνθέτης και κυρίως τα progressive, γεγονός πάντως που καθιστά το άκουσμα του πολύ πιο άμεσο. Ο ήχος είναι ογκώδης, πομπώδη θα τον χαρακτήριζα, ενώ οι κιθάρες έχουν ως συνήθως τον δικό τους ξεχωριστό ρόλο, κυρίως στο επίπεδο των solo.
Το “The Diary” είναι μια εξαιρετική και πρωτότυπη κυκλοφορία, απευθύνεται όμως κυρίως στο κοινό που αρέσκεται στα συγκεκριμμένα ακούσματα και που δεν κουράζεται από πολύπλοκες δομές συνθέσεων και ήχων.
