Τo 1981 ήταν μία πολύ περίεργη περίοδος για την καριέρα των KISS. Δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι αυτή ήταν η πιο δύσκολη σελίδα στην τεράστια πορεία τους και οι πολύπλευρες απώλειες από την κυκλοφορία του “The Elder” ήταν πολλές και διόλου ασήμαντες. Και να σκεφτεί κανείς ότι τρία μόλις χρόνια πριν οι KISS βρίσκονταν στην κορυφή της Αμερικής ενώ το 1980 γίνονταν super ήρωες στην Αυστραλία με την περιοδεία να σπάει κάθε ρεκόρ προσέλευσης και η έννοια merchandise να αποκτά ένα άλλο νόημα.
Το “The Elder” ήταν όμως ένα διαφορετικό album. Και όπως συμβαίνει συχνά με τα λεγόμενα obscure albums, απέκτησε πολλούς φανατικούς οπαδούς που εκτίμησαν ετεροχρονισμένα το album αφού δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι το εν λόγω πόνημα των KISS (μαζί με το “Carnival of Souls”) δεν κατάφερε ποτέ να γίνει χρυσό στην Αμερική. Μη φανταστείτε, βέβαια, ότι ορδές οπαδών εκτιμούν το “The Elder” αλλά είναι πράγματι ένα πολύ ξεχωριστό και ενδιαφέρον album που εγώ προσωπικά το κατατάσω μέσα στα πέντε αγαπημένα μου από τις 24 συνολικά studio δίσκους των KISS.
Το βιβλίο αυτό εξετάζει με κάθε απίστευτη λεπτομέρεια τη δημιουργία του “The Elder”. Οι McPhate & Gill είναι άριστοι γνώστες της ιστορίας των KISS και η ποσότητα των βιβλίων που έχουν κυκλοφορήσει είναι ανάλογη της ποιότητας του κειμένου. Εν προκειμένω, έχουν συγκεντρώσει έναν τεράστιο όγκο πληροφορίας μέσα από δεκάδες συνεντεύξεις συντελεστών που έβαλαν το χεράκι τους στη δημιουργία του δίσκου. Από τον μηχανικό ήχου, τους guest μουσικούς και τον παραγωγό μέχρι το διευθυντή ορχήστρας, τους ηθοποιούς και τον…μαραγκό που έφτιαξε την πόρτα του εξωφύλλου όλοι παρελαύνουν μέσα από τις 536 (!) σελίδες του “Odyssey”. Αυτονόητα, ο αναγνώστης μαθαίνει τα πάντα όσον αφορά το “The Elder” και όπως καταλαβαίνετε πρόκειται για ένα βιβλίο αποκλειστικά για die hard KISS Fans. Στα αρνητικά, είναι οι επαναλαμβανόμενες ερωτήσεις στους συντελεστές αλλά και η απουσία φωτογραφιών για να «κυλήσει» πιο καλά το κείμενο.
Το “Odyssey” είναι το απόλυτο συνοδευτικό βιβλίο για να ακούσετε –ξανά και ξανά- το “The Elder”…που ξέρετε, μπορεί να το επανεκτιμήσετε (αφήνοντας κατά μέρος την κόμμωση των Simmons & Stanley).
