Είναι σχεδόν απίστευτο αλλά αυτό είναι μόλις το τρίτο προσωπικό album του Tony Martin ενώ έχουν περάσει πάνω από 16 χρόνια από το δεύτερο…χτύπημα με το “Scream”. Αυτονόητα, το ενδιαφέρον ήταν μεγάλο και η προσμονή για το “Thorns” έκδηλη καθώς η φωνή του Martin είναι εγγύηση αν και η παρουσία του στους Sabbath είναι παραγνωρισμένη (παρά ένα μικρό κύμα επανεκτίμησης τα τελευταία χρόνια). Δύο ερωτήματα στριφογύριζαν στο μυαλό μου λίγο πριν ακούσω το “Thorns”: α) πως θα ήταν η φωνή του Martin και β) θα ήταν καλά τα τραγούδια; Κάπως έτσι βάλαμε να ακούσουμε το “Thorns” και…

…δυστυχώς δεν ήταν ακριβώς αυτό που περιμέναμε. Τα περισσότερα κομμάτια ήταν στην πλειονότητά τους αδιάφορα ή στην καλύτερη μέτρια ενώ ήταν επενδυμένα από μία αχρείαστα μοντέρνα heavy παραγωγή. Ναι, ξέρουμε…ο Martin είναι ένας metal τραγουδιστής αλλά είναι κάτι πολύ παραπάνω και θεωρώ ότι όλη αυτή η…τσίτα στην παραγωγή ήταν υπερβολική. Βέβαια, υπάρχουν και εξαιρετικές στιγμές όπως π.χ. το “Damned By You” που είναι πραγματικά αξιόλογο και αξιομνημόνευτο. Ωστόσο, απέναντι σε αυτή τη συνθετική μετριότητα συναντάμε στον αντίποδα έναν απίστευτο Tony Martin ο οποίος αποδεικνύει περίτρανα ότι παραμένει ένα πραγματικό κεφάλαιο στη μουσική μας αφού νιώθεις ότι η φωνή του είναι αναλλοίωτη από το πέρασμα του χρόνου. Είναι σαν όλους αυτούς τους σπουδαίους ηθοποιούς που πρωταγωνιστούν σε μία μέτρια ταινία και την ¨ανεβάζουν» αμέσως μόνο με την παρουσία τους.

Χαιρόμαστε με την επιστροφή του Martin αλλά θα θέλαμε αυτή να συνοδευόταν από ένα καλύτερο υλικό. Προσωπικά, το βλέπω σαν μία χαμένη ευκαιρία καθώς η φωνή σε αποζημιώνει καθ’όλη τη διάρκεια του album…αυτό, ίσως, δίνει ελπίδα για το μέλλον. Ποιος ξέρει…;

Highlight: Οι φημισμένοι μπασίστες Greg Smith & Magnus Rosen συμμετέχουν στο δίσκο.