Είναι ελάχιστα πράγματα που μπορούν να συγκινήσουν πλέον τους μουσικόφιλους ανά τον κόσμο αφού η πληροφορία «τρέχει» με ιλιγγιώδεις ρυθμούς και οι κυκλοφορίες έχουν πάρει μορφή χιονοστιβάδας λόγω ακριβώς της εύκολης και αβίαστης πρόσβασης σε αυτές. Ωστόσο, η είδηση και μόνο της εκ νέου συνεργασίας των Jim Matheos και Ray Alder μόνο απαρατήρητη δεν μπορεί να περάσει καθώς μιλάμε για δύο ανθρώπους που έχουν σημαδέψει τις ζωές χιλιάδων ανθρώπων με τους Fates Warning. Οπότε το μόνο σίγουρο είναι ότι και το νέο τους project υπό την αινιγματική ονομασία North Sea Echoes θα είχε σίγουρα κάτι ουσιαστικό να πει…
Καταρχάς, να πούμε ότι όσο έχουν παρακολουθήσει τις…εκτός-Fates δραστηριότητες του Matheos είναι σίγουρα υποψιασμένοι αναφορικά με τις καλλιτεχνικές του ανησυχίες. Και οι North Sea Echoes δεν αποτελούν εξαίρεση. Ουσιαστικά μιλάμε για ένα σύνολο slow και mid-tempo συνθέσεων με μία φανταστική, ταξιδιάρικη ατμόσφαιρα όπου κυριαρχούν οι μοναδικές μελωδίες του Matheos και τα αψεγάδιαστα φωνητικά του Alder ο οποίος μάλιστα γράφει ορισμένους από τους πιο εμπνευσμένους στίχους του (όπως ο ίδιος δήλωσε σε συνέντευξη που κάναμε μαζί του πριν από λίγες μέρες και θα δημοσιευτεί σύντομα στο Rockpages, οι στίχοι είναι ένα από τα πιο δύσκολα εγχειρήματα κάθε φορά που γράφει ένα δίσκο). Η συντριπτική πλειοψηφία των συνθέσεων δεν περιλαμβάνουν τύμπανα και ηλεκτρικές κιθάρες αλλά για κάποιο περίεργο λόγο δεν σε αφήνουν με ένα συναίσθημα απουσίας. Ωστόσο, υπάρχουν και εκπλήξεις αφού το “The Mission” είναι ένα pop-new wave κομμάτι που θυμίζει άνετα Depeche Mode και The Cure των αρχών της δεκαετίας του 80 ενώ το “Empty” είναι ένα (σχεδόν) heavy κομμάτι που ξεχωρίζει από όλα τα υπόλοιπα.
Αν θα έπρεπε να κάνω έναν παραλληλισμό, θα έλεγα ότι το “Really Good Terrible Things” είναι ένα τελείως ξεχωριστό δημιούργημα που σε σημεία θυμίζει κάτι από την ατμόσφαιρα του “Away With Words” (Matheos) και γιατί όχι κάτι από το δισκογραφικά κύκνειο άσμα των Fates, “Long Day Good Night”.
Highlight: Μία ακουστική mini tour των Alder/Matheos θα είχε σίγουρα πολύ ενδιαφέρον…
