Είναι απίστευτο αλλά φέτος συμπληρώνονται 20 χρόνια από τότε που ο Jim Peterik ξεκίνησε τους Pride of Lions κυκλοφορώντας, αυτό που εγώ προσωπικά θεωρώ σαν το καλύτερο AOR album του 21ου αιώνα, το εξαιρετικό ομώνυμο ντεμπούτο. Έκτοτε έχει ηχογραφήσει αρκετά albums έχοντας δίπλα του τον Toby Hitchcock στα φωνητικά ενώ έχει καταφέρει να ταυτίσει το όνομα των Pride of Lions με την ποιότητα και τη συνέπεια. Μάλιστα, το 2020 εξέπληξε τους πάντες με το “Lion Heart” το οποίο ήταν εύκολα η φυσική συνέχεια του πρώτου δίσκου.
Όσοι έχουν ακούσει έστω και σκόρπια τραγούδια από τους Pride of Lions ξέρουν πολύ καλά τι να περιμένουν: πρωτοκλασάτο AOR βαθιά ριζωμένο σε στυλ στα ένδοξα 80ς και μια περιρρέουσα αισιόδοξη ατμόσφαιρα που είναι διάχυτη τόσο λόγω της μουσικής όσο (κυρίως) των στίχων του Peterik. Το “Dream Higher” δεν αποτελεί εξαίρεση. Ο Peterik έχει συνθέσει ξανά ένα σύνολο από αξιομνημόνευτα τραγούδια με την εναλλαγή των φωνητικών μεταξύ του ίδιου και του Hitchcock να είναι όπως πάντα σεμιναριακή. Ειδική μνεία θα πρέπει να κάνω στα “Renegade Heart” και “Through It All” τα οποία πιστεύω ότι είναι και τα καλύτερα τραγούδια του δίσκου. Το μεν πρώτο θυμίζει Survivor και αποδεικνύει ότι όταν ο Peterik γράφει up-tempo κομμάτια είναι στο στοιχείο του. Το δεύτερο με διαφορετική ενορχήστρωση θα μπορούσε να βρίσκεται στο “Spirits Having Flown” των Bee Gees! Ναι, καλά διαβάσατε…
Συνολικά, μιλάμε για μία ακόμη αξιόλογη δουλειά από τους Pride of Lions οι οποίοι συνεχίζουν με το γκάζι πατημένο και χωρίς καμία διάθεση να σταματήσουν 20 χρόνια μετά το ξεκίνημα τους. In Peterik We Trust!
Highlight: Πολύ όμορφο και ταιριαστό εξώφυλλο που ξεφεύγει από τη γνώριμη τεχνοτροπία της Frontiers.
