«Η 11η Σεπτεμβρίου με αφύπνισε», δήλωνε πριν από 12 χρόνια ο Bruce Springsteen στους δημοσιογράφους όταν προωθούσε το “Rising” που σήμανε τη δισκογραφική επιστροφή του ύστερα από 7 ολόκληρα χρόνια απουσίας. Τα λόγια αυτά έχουν αποκτήσει ιδιαίτερη όσο και κυριολεκτική σημασία καθώς ο Springsteen από το 2002 και μετά έχει κυκλοφορήσει (κάθεστε;) 7 studio albums! Απίστευτο και όμως αληθινό στην εποχή μας…
Το “High Hopes” κυκλοφορεί 22 μήνες μετά το πάρα πολύ καλό “Wrecking Ball” αλλά θα πρέπει να υπογραμμίσουμε ευθύς εξ αρχής ότι πρόκειται περισσότερο για μία συλλογή παλιών ακυκλοφόρητων τραγουδιών/demos, διασκευών και επανεκτελέσεων. Μη φοβάστε όμως…ο δίσκος δεν ακούγεται σε κανένα σημείο άνισος και ασύνδετος. Το αντίθετο. Σε αυτό συντελεί η παραγωγή του Ron Aniello αλλά και η κιθάρα του Tom Morello ο οποίος παίζει στην πλειοψηφία των κομματιών στο “High Hopes”. Φυσικά και η υπόλοιπη E Street Band λάμπει στο δίσκο ενώ ξανακούμε (πιθανότατα για τελευταία φορά) το σαξόφωνο και τα πλήκτρα των πρόωρα χαμένων Clarence Clemons και Danny Federici. Όσο για το Αφεντικό, ακούγεται όπως πάντα παθιασμένος, ανανεωμένος και διψασμένος και όλα αυτά τη στιγμή που το album ηχογραφήθηκε σε μικρά διαλείμματα ανάμεσα στη δαιδαλώδη “Wrecking Ball Tour”.
Αμιγώς μουσικά, είμαι σίγουρος ότι το “High Hopes” θα αρέσει σε όλους εκείνους που αγκάλιασαν το “Wrecking Ball” και δέθηκαν με το “Rising”. Δεν θα ήταν άστοχο, όμως, αν λέγαμε ότι σκόρπια στοιχεία από την περίοδο 2005-2009 βρίσκουμε σε πολλά κομμάτια. Για παράδειγμα, το ομώνυμο κομμάτι (το οποίο αρχικά είχε γραφτεί στα μέσα της δεκαετίας του 90) αναδεικνύεται εδώ σαν ένα…μπάσταρδο παιδί του “Wrecking Ball” και του “Seeger Sessions” (!), η επανεκτέλεση του “The Ghost of Tom Joad” προκαλεί μόνιμη ανατριχίλα και θυμίζει πολύ την ατμόσφαιρα του “Youngstown” (από το ίδιο album) και το ΑΠΙΣΤΕΥΤΟ “Heaven’s Wall” θα μπορούσε κάλλιστα να ανήκει στο “Rising”. Να προσθέσω ότι οι δύο διασκευές (“Just Like Fire Would”, “Dream Baby Dream”) προέρχονται από δύο punk σχήματα: τους The Saints και τους Suicide.
Συνοπτικά…ελπίζω, από τα βάθη της καρδιάς μου, οι θεοί του rock n’ roll να δίνουν πάντα δύναμη στο Αφεντικό για να μας χαρίζει τέτοια αριστουργήματα και τόσο εντυπωσιακές συναυλίες για μερικά χρόνια ακόμη. Είναι ο τελευταίος μίας γενιάς που δυστυχώς δεν έχει βρει άξιους αντικαταστάτες…
Highlight: Όταν ξεκίνησε η αυστραλέζικη περιοδεία για το “Wrecking Ball”, o Springsteen ζήτησε από το Morello να μάθει 55 τραγούδια…μόνο για το πρώτο live! Στη συνέχεια του ζήτησε να μάθει άλλα 7…για το δεύτερο live κ.ο.κ.
